Истории о Призрачном замке. Люди и боги. Джон Раттлер
людей, он всегда повторял, что Хранитель должен думать о будущем, о вещах иного порядка. Драки, распри, убийства, даже войны – всё это не должно было влиять на действия Хранителя Призрачного замка. "Людям свойственна жестокость, и с этим ничего нельзя сделать!" – говорил наставник и поднимал вверх узловатый палец.
Девушка перешла дорогу, и они углубились в деревню, шагая между плетней, на которых торчали глиняные горшки и стеклянные бутылки из-под вина. Незнакомка отворила скрипучую калитку в покосившимся низком заборчике и вошла. Гектор последовал за ней.
Домик был небольшой, слегка заваленный временем на бок. На грядках росли овощи, под самыми окнами стояла большая раскидистая яблоня. Пожилая женщина в платке и фартуке мыла крыльцо.
– Мамочка! Это я! – хозяйка ответила, не поворачиваясь.
– Санна. Ты что вернулась?
Спасенная Хронвеком девица обняла мать за плечи и сказала:
– Я упала в реку, а этот человек помог мне выбраться. Нам бы высохнуть…
Мать выпрямилась, бросила на Гектора тревожный взгляд.
– Спасибо вам. И как это тебя угораздило? – поинтересовалась она, открывая дверь в хату. Санна юркнула в дом, а хозяйка сказала Хронвеку:
– Сымай одежду, я повешу сушить.
Маг разделся, оставшись в исподнем. Женщина отжала и развесила его вещи на длинной верёвке, натянутой между крыльцом и яблоней.
– Не замёрз?
Хронвек помотал головой. Она сказала:
– Сейчас приду.
Вернулась хозяйка с чашкой бренди. Напиток сразу согрел Хранителя, он устроился поудобнее и расслабился. Женщина сказала:
– Я Марфа. Ты уж прости, но тебе тут долго нельзя. Виго у Санны страсть какой ревнивый.
Из дверей раздался голос дочери:
– Ревнивый?! А знаешь, матушка, кто меня в реку толкнул?
Женщина ахнула и прикрыла рот рукой.
– Вот же ирод-то! Когда выдавали Санночку замуж – вился ужом, а как свадьбу сыграли, так с каждым днём всё хуже и хуже! Ох, горе-то какое…
Санна вышла из дома – теперь на ней был просторный сарафан.
– Не хотела я за него! Никогда!
Марфа нахмурилась.
– За что он тебя в реку-то? Небось, опять руки распускала?
– Небось! Не буду терпеть его! Я не кляча тебе какая-нибудь!
Хронвек глотнул из стакана. Одежда высохнет быстро, солнце ещё не село. А даже если не высохнет – лучше тут надолго не задерживаться. Хозяйка тем временем продолжала отчитывать дочь:
– Виго богатый! Он в страже служит! С ним всегда будешь обута, одета и сыта. Чего тебе ещё-то? Ну, бьёт иногда, что ж теперь. Все мужики такие.
– Не все! А ежели и все, так лучше одной тогда!
Мать всплеснула руками:
– Да что ж ты такое говоришь! Одна! Кому ты, одна, нужна будешь!
Хронвек вздохнул. Санна спросила:
– Тебя как звать-то?
Он встал и поклонился, следуя традиционному этикету, о котором читал в книгах Башни знаний:
– Я Гектор. Прошу прощения,