Успеть до заката. Александр Долинин
Скомандовала хозяйка, то есть Линкс. – Время идет, так что особо не рассиживайтесь.
(И куда она так спешит?)
– Ты очень торопишься? Нужно сходить, посмотреть, что там с домом? – Это я решил спросить. Так, на всякий случай.
– Кошки отлично справляются, лучше им не мешать. Все самое тяжелое уже сделано, – тут Линкс с благодарностью посмотрела на Бэкки, та кивнула в ответ. – Не переживай, на новоселье мы тебя пригласим.
– Только меня? – Ох, а похлебка-то весьма горячая, оказывается! И почему я это ощущаю?.. Наверное, пряностей закинуто от всей души, или что там вместо нее у демонов.
– Спроси у Клер, может быть, она тоже захочет нас посетить, – предложила Бэкки. И тут я крепко задумался. Они ведь еще не знакомы, и как отнесется моя Волчица к появлению очередного демона – предугадывать не берусь. – Не волнуйся, все будет хорошо! Ей обязательно понравится.
– Откуда ты можешь это знать… – В некоторых вопросах лучше быть пессимистом.
– Тут очень хорошее место, полезное для всех. Как говорят люди, «почти курорт». Тебе бы самому неплохо отдохнуть…
– Некогда, срочное дело появилось, начальник приказал искать злодеев днем и ночью. А я тут с вами… сижу…
– У нас к тебе тоже есть дело. Но сначала обедай, не отвлекайся! – Линкс опять изобразила строгую хозяйку. Странные предчувствия… Но доесть все-таки надо!
Примерно с полчаса после обеда мы сидели у вигвама на мягких шкурах и обсуждали самые разные вещи – от посуды в новом доме до репертуара городского театра. Как выяснилось, Бэкки тоже любила театр, но Линкс скучала по нему гораздо сильнее.
Я уже совсем было успокоился и раздумывал, как потихоньку сбежать в сторону дома, когда услышал слова Линкс:
– Крис, помнишь наш с тобой разговор о помощи?
– Когда ты просила меня сделать…
– Да. Сейчас самое время. Пожалуйста…
Если знакомый демон тебя о чем-то просит (да-да, именно просит!..), то лучше не отказывать. Особенно если этот демон не просто… хм… «знакомый».
Поднявшись со шкур, я подал руку Бэкки и она тут же за нее ухватилась. Не сразу отпустила, даже когда встала на ноги. Странно, но ее улыбка показалась мне слегка смущенной. Вот уж не поверю!.. Буду считать, что это всего лишь игра… Хотя и весьма искусная.
– Куда мы пойдем?
– А куда тропинка выведет! – ответила демон, и мы зашагали по узкому проходу в зарослях густых и колючих кустов.
Минут через пять я поинтересовался:
– Далеко идти?
– Пока колючки не закончатся, мне здесь не нравится. – Она шутит, понятно.
– Скажи, для тебя это… очень важно?
Бэкки остановилась и посмотрела мне в глаза.
– В ваших книгах о таком часто пишут «Вопрос жизни и смерти». Это для тебя считается достаточно важным?
– Если правда, то да.
– А зачем мне тебя обманывать?
– «Демоны коварны», как сказал один из них.
– Я догадываюсь, кто. – Ну еще бы!.. – Но мне, и правда, очень нужна… твоя помощь.
– Лучше