В пепел. Шпион. Ли Ода

      Генерал заговорил лишь после того, как они с Ретеном спустились к выходу и остановились под навесом, дожидаясь, чтобы для господ министров подали коляску:

      – Ретенауи, у меня такое ощущение, что раньше я вас немного… недооценивал.

      – Поверьте, – усмехнулись ему в ответ, – у меня тоже. Все-таки до последнего я не был уверен, что вы сумеете смолчать и удержитесь от комментариев… в вашем стиле.

      – Сумел.

      – Вижу.

      – Но вы сейчас здорово подставились, Ретенауи.

      – Нет. Я сейчас здорово подставил господина министра юстиции.

      – Думаете? Отчитываться через неделю придется вам, а не ему. О том, по какой причине не удалось достать чертежи.

      – Ну да, – не стал спорить ресс. – Зато я теперь могу свалить неудачу на этого излишне шустрого господина, влезшего куда не надо. Впрочем, уже завтра он наверняка придумает способ вывернуться и соврать мне что-нибудь крайне убедительное. Интересно, втемную его использовали или нет?

      – Не думаю, что его можно использовать совсем уж втемную.

      – Да. Соглашусь.

      – А сейчас мы куда? – поинтересовался генерал после небольшой паузы.

      – Ко мне в контору. Там удобнее всего неспешно потолковать. В том числе и о вашей дочери.

      – Хорошо, – не стал тот спорить.

      Помолчали еще несколько секунд, и лишь потом Ретен завершил свою мысль:

      – Но, пожалуй, одну услугу этим сборищем господа министры нам все-таки оказали. Я теперь могу спокойно подключать к операции свое ведомство вместе с агентурой в Сиенуре, поскольку прежнюю степень секретности она утратила. И как можно быстрее вытаскивать из Сонресорма Равеслаута, пока до него там не добрались те, кому не следует. И пока он сам не влез в очередную авантюру.

      Увы, но папенька не знал, что уже опоздал с этим.

      Глава шестая

      Содержимое папок, отобранных у секретаря, поделили поровну. И даже без драки обошлось, хотя шло все именно к этому. Орнути цеплялся за каждую бумажку, что пытался выцыганить у него Пепел, шипел как змея, непрерывно поминал демонов и вообще вел себя не слишком адекватно. Но в итоге раздел все-таки закончили, и теперь на столе лежала лишь одна папка, вновь туго завязанная. Вторую, документы из которой удалось-таки отстоять, Орнути, не выпуская из рук, положил себе на колени, а то мало ли чего еще придет в голову алчному мальчишке?

      Ралт, хохотавший над этой дележкой долго и от души, вытер выступившие от смеха слезы и требовательно уставился на Дари.

      – А теперь? Рассказывай, что дальше делать будешь?

      – Выдирать у нашего гения от механики следующую бумажку – с рекомендацией.

      – И так дам, – хмуро огрызнулся тот. – Объясни только: кому и зачем?

      – Ну, поскольку секретаря мы твоего слегка уволили, – почесал нос Пепел, – придется мне самому составить документик. Я сейчас.

      Договаривал он уже по пути в приемную, откуда вскоре послышались хлопки открываемых