Цена войны. Юрий Сергеевич Иванов
тем же. К Гельмуту они вернулись уже все вместе. Тот все еще сидел у дерева, в обнимку с винтовкой.
– Мы готовы, – с гордостью заявила Аврора.
– Рад за вас, – наемник протяжно зевнул. – Ну, вперед.
Скакали еще долго, прежде чем, наконец, увидели шпиль Императорского дворца[17]. Въехав в город, замедлились. Аврора предложила отправиться к ее знакомому, никто не посмел ей возразить. Виго, до этого в столице не бывавший, ехал, буквально, не закрывая рот. Он мучил сестру вопросами, а та без устали отвечала. В скором времени, они достигли нужного места, большого и богатого ресторана с вывеской «Столица» над дверью. Оставив лошадей конюху, компания вошла внутрь. На сцене напротив пела девушка, в красном платье, а по сторонам тянулись столики для посетителей. Поодаль стоял длинный, узкий стол, за которым мужчина протирал стаканы. Аврора подбежала к нему и с радостью воскликнула:
– Арнэду!
– Аврора!
Он вышел из-за стола, и оказалось, что Арнэду имел огромный круглый живот. И не только живот. Он весь был круглый. Гельмут подумал, что он, обнимая Аврору, просто лопнет.
– Ты привела друзей? Я думал, ты приедешь одна, – улыбнулся толстяк.
– Да… Слушай, надо поговорить. Наедине.
Арнэду махнул головой, открыл дверь у того стола, возле которого стоял, и вывел квартет на лестницу. Рядом была дверь на кухню, судя по тому, как оттуда пахло. Поднявшись, компания оказалась в длинном коридоре с множеством дверей. Толстяк подошел к крайней и открыл ее, за ней оказалось еще несколько маленьких комнат. Он открыл одну из них и, пропустив всех, вошел сам. Затем повернулся и спросил:
– Ну? Чем я могу помочь вам?
– Стой… – вдруг выпалил Гельмут. – Так ты владелец?
– Арнэду Бо – владелец, повар, бухгалтер и официант. Очень приятно, – он поклонился так низко, насколько позволял его живот.
– Хм… Взглянув на тебя, тяжело поверить, что ты… владелец, – усмехнулся Гельмут.
– О! Мне все так говорят. Даже Аврора в первый раз также подумала. У меня, конечно, есть помощники, но в основном я все делаю сам. Итак, в чем дело?
– В общем, мы помогли им сбежать от жандармов и, скорее всего, их будут искать. Ты сможешь их спрятать у себя на некоторое время? – сказала Аврора, указывая на молодых де Крионов.
– Ну… Я конечно могу, но на сколько? Я спрячу их, но если явятся жандармы, я их сдам. Ты уж извини.
– Да, я понимаю, – выдохнула она.
– Если что, – вдруг вставил Гельмут, – я могу напасть на них и свалить, а ты скажешь, что я тебе угрожал.
– Что?! Но здесь нельзя устраивать бойню! Разве у вас есть оружие?!– возмутился Арнэду.
– Я наемник – у меня лицензия. Да и лучше стрельба в ресторане, чем допрос и смертная казнь за соучастие и укрывательство беглецов, не правда ли?
– Возможно… Вы правы, – подумав, ответил толстяк. – Ладно, будь по-вашему. Но если жандармы все же явятся, вмешиваться не буду. Сейчас я дам ключ от комнаты.
Он отвел их к двери в коридоре, открыл ее и отдал ключ:
– Располагайтесь, ребята. Путь, наверное, был долгий. Отдыхайте.
– Спасибо! –