Доперст: быть живым – страшно!. Николай Стародымов
мужчины в королевской короне, показал её мне и опустил в правый. – Хорошая примета для начала сомнительного мероприятия… Ты веришь в приметы?..
– Не знаю, – растерянно отозвался я.
– Напрасно! В добрые приметы верить нужно непременно!.. В плохие – необязательно… А зовут её… Вот тут, Доперст, я даже не вмешивался, но сама судьба одарила тебя Надеждой!
– В каком смысле? – не понял я.
– В самом прямом. В этом Мире есть такое женское имя – Надежда. Вот её я тебе и дарю в спутницы!
Нет, всё же в его глазах сквозь едкое ехидство чуточку проглядывало искреннее сочувствие.
– Всё, Доперст, прощай! Мой последний тебе подарок – это некоторые знания об этом Мире, которые я вложил в тебя за время нашей беседы… Чтобы ты не слишком пускал пузыри.
И он шагнул прямо в решётку. С этой стороны он в неё вышел, а сквозь прутья наружу не просочилось ничего.
Проснулся я не то потому, что так велел Джуффин, не то от шума. Кто-то ходил, цокая каблуками по кафелю пола, громко разговаривал, глухо бряцал какими-то предметами.
И в самом деле чувствовал себя бодро и готовым к действию. Ночной растерянности – как не бывало.
Оглядел себя – как выгляжу. Строгий костюм, немного похожий на униформу, однако без каких-либо знаков различия… Надо же, и не помялся!.. Интересно, это только поначалу он такой, или вообще не мнётся никогда?.. Сорочка, галстук, туфли… Всё в норме.
Да и то – они же из мира эфемерного в Мир реальный материализовались всего лишь минувшей ночью.
И откуда-то ж я знаю, что одежда может мяться, трепаться… Информационный подарок Джуффина?..
Фуражки нет… Да и ладно, как-то глупо она показалась мне выглядевшей. Где я её потерял-то?..
Провёл рукой по лицу. На щеках и подбородке обнаружилась колючая щетина – и что теперь с ней делать?.. Тоненькие усики…
Ну что ж, пора начинать действовать. Для начала – реализовать информацию, полученную от сэра Халли.
Я поднялся с топчана, одёрнул куртку, подошёл к решётке, сквозь которую виднелся кусочек коридора с глухой стеной напротив.
Выглянув, насколько это представлялось возможным, сквозь прутья решётки наружу, я сразу увидел женщину. Она как раз распрямилась, поднимая ведро, из которого торчала рукоять швабры.
Наши взгляды встретились.
И я понял, что Джуффин меня не обманул.
– Надежда? – спросил я.
Она посмотрела внимательно, нахмурилась… Мучительно старалась сообразить, кто я такой.
– Привет, – отозвалась женщина. – Где-то я тебя видела…
Вот с этого момента во мне начала нарастать уверенность, что у меня есть шанс отсюда вырваться.
– Видела! – насмешливо хмыкнул я. – Ты меня не просто видела, а я провожал тебя с суаре у Трекарёва…
– А, точно, у Трёшки мы познакомились…
Её лицо расплылось в приветливой улыбке. И улыбка эта показалась мне немного смущённой…
Мне вдруг как-то совершенно очевидно стало, что именно в этот момент и активизировалась