Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны. Константин Залесский

      (№ 178) Фридрих Вильгельм Эрнст ПАУЛЮС (Paulus) (23.9.1890, Брейтенау-Гершаген, Гессен-Нассау – 1.2.1957, Дрезден), командир соединений сухопутных войск, генерал-фельдмаршал (31.1.1943). Участник 1-й мировой войны. После демобилизации армии остался в рейхсвере. В 1919 – 20 начальник отдела безопасности рейхсвера, в 1920 – 22 адъютант 14-го пехотного полка. Окончил секретные курсы офицеров Генерального штаба. После причисления к Генеральному штабу служил на штабных должностях, в т. ч. и в Военном министерстве. С 1934 командир 3-го моторизованного батальона. В 1935 – 39 начальник штаба Командования танковых войск (с авг. 1938 – XVI армейский корпус). С 1939 начальник штаба 4-го командования. С началом Польской кампании командование было преобразовано в 10-ю армию, а П. остался во главе ее штаба. Перед Французской кампанией 10-ю армию 26.10.1939 переименовали в 6-ю. С 30.5.19401-й обер-квартирмейстер Генерального штаба Верховного командования сухопутных войск (ОКХ), в его ведении была разработка оперативных планов, организация работы и др. 5.1.1942 назначен командующим 6-й армией. Вступив в командование, П. отменил действовавшие ранее приказы Рейхенау о сотрудничестве с карательными отрядами СС и СД, а также приказ о казни политических работников. Находился под сильным влиянием своего начальника штаба ген. А. Шмидта. В июле 1942 провел успешную операцию у Острова, взяв в плен ок. 55 тыс. чел. и уничтожив ок. 1 тыс. танков. 7 сент. он начал штурм Сталинграда и, понеся огромные потери, 13 сент. взял Мамаев курган. Несмотря на требования ряда командиров сменить П., Гитлер продолжал оказывать ему поддержку, при этом фюрер планировал назначить П., после падения Сталинграда, на должность начальника штаба оперативного руководства вермахта вместо ген. А. Йодля. 21 нояб. советские войска завершили окружение 6-й армии (ок. 270 тыс. чел.), которая оказалась в котле 30 на 24 км. Тылы были дезорганизованы, запасы продовольствия и вооружений ограничены. П. отказался последовать советам командиров корпусов о прорыве в юго-западном направлении и в соответствии с приказом Гитлера начал вести круговую оборону. 27 нояб. на совещании командиров корпусов все высказались за прорыв, но П. отказался. 8.1.1943 советское командование направило П. ультиматум, требуя капитуляции, – в противном случае все немцы, оказавшиеся в окружении, подлежали уничтожению. Ультиматум остался без ответа. 10 янв. началась операция советских войск по ликвидации группировки П. 31 янв. рано утром П. вместе со штабом сдался в плен. Всего в котле сдалось ок. 91 тыс. чел. Помещен в лагерь военнопленных. Первоначально П. отказался вступить в Лигу германских офицеров и коммунистический Национальный комитет «Свободная Германия» и участвовать в политической деятельности, но после провала Июльского заговора 1944 изменил свое решение. 8.8.1944 выступил по радио с антифашистским заявлением, призвав войска выступить против Гитлера. В тот же день его семья в Германии была арестована. В качестве свидетеля обвинения выступал