Безымянные хроники. Виктор Константинович Кочкарин
сгребающему снег от дверей.
– Это еще почему? – громыхнул рыцарь.
– Это королевская дочь. Короче говоря, принцесса. Не по зубам тебе добыча, – произнес дворник, продолжая сгребать снег, не глядя на собеседника.
– Принцесса, говоришь, – Утер снова поглядел вслед удаляющимся саням. – Посмотрим. Отведи коня в стойло, – крикнул он и щелчком большого пальца кинул дворнику монету. Тот удивительно резво поймал ее в воздухе, услышав звон золота.
– Будет сделано, – противно прохрипел он.
Утер резко распахнул дверь и ступил внутрь таверны. Холодный воздух и хлопья снега метнулись внутрь. Множество лиц неодобрительно повернулось в его сторону, но, завидев высокого широкоплечего рыцаря, все снова занялись своим делом: зашумели болтовней и звоном посуды. Щуплый старичок подбежал к Утеру и прикрыл дверь.
– Добро пожаловать! – воскликнул он.
– Кабана мне! И пива побольше! – заявил Утер и вытащил из мешка несколько монет. Увидев их, старик обомлел. – Проходи, милок, проходи! – он подвел рыцаря к месту у огня и прогнал оттуда двух доходяг. Утер уселся на скамью. Она угрожающе заскрипела. Через несколько мгновений к нему подбежали две пышногрудые девушки. Одна принесла на широком блюде жареного кабана, а вторая несла большой кувшин пива. Стреляя глазами в гостя, они поставили перед ним посуду и заспешили прочь. Утер схватил одну из них за руку. Та вскрикнула и зарделась. – Отчего здесь так много народу, красавица? – спросил рыцарь.
– Так ведь фестиваль же, – взволнованно ответила девушка. – Зимний фестиваль. Все торговцы, музыканты, артисты и просто удальцы со всей округи собираются здесь в эти дни.
– А что это за место? – спросил Утер. Его глаза заблестели, когда он услышал о фестивале.
– Это Радоград, – ответила девушка. – Здесь всегда радостно и весело!
Утер хлопнул девушку ниже спины и принялся поедать кабана. Его мысли умчались вдаль. Фестиваль в городе радости… Именно ради таких вещей он и странствует. Как много возможностей там будет себя показать и на других поглядеть. Еще и эта принцесса. Не по зубам… Ха! Этот дворник жестоко ошибается. Посмотрим, какие удальцы собрались на этот фестиваль, и к кому будет благосклонна принцесса.
Кувшин Утера быстро опустел, но расторопная девушка уже поставила перед ним другой, полный. Он еще раз хлопнул ее, и та, захохотав, убежала. Похоже, она за этим и подходила.
Вскоре рыцарь на славу наелся и напился. Он бросил еще несколько монет на стол, и рядом с ним сию секунду появилась девушка, которая отвела его в уже подготовленную для него комнату.
Утром солнечные лучи один за другим стали падать на лицо Утера. Не открывая глаз, рыцарь улыбнулся и потянулся, издав громогласный стон. Он бодро вскочил с постели и раздвинул шторы. На улице стояла прекрасная, ясная погода. Свежевыпавший снег искрился на солнце, по дороге плелась нескончаемая вереница людей. Все они были не похожи друг на друга. Здесь были и крестьяне в бедных одеждах, которые везли свой урожай