Обществознание. Учебник для подготовки к ЕГЭ и иным формам вступительных испытаний в вузы. Коллектив авторов
газе и т. п. В науке широко используется и мысленный эксперимент, особенность которого состоит в том, что ученый может сделать наглядными и сам идеализированный объект и происходящие с ним процессы, сами понятия теории связывать с чувственным содержанием (тележка, движущаяся без сопротивления окружающей среды, ракета, летящая со скоростью света, лифт, падающий в безвоздушное пространство).
Среди форм научного познания особое место принадлежит гипотезе и теории. Гипотеза — это научное предположение, основанное на уже имеющихся данных, но не готовых пока в чистом виде для закона. Гипотеза может рассматриваться как разновидность модели, так как рассуждение в гипотезе строится по принципу: такое могло бы быть. Научный поиск невозможен без гипотез. Но выдвигаемые гипотезы могут иметь разную судьбу: одни гипотезы находят свое подтверждение в ходе научного исследования и становятся теориями, другие – входят в состав новых, более развернутых гипотез, третьи – не находят подтверждения и отбрасываются. Но даже в последнем случае гипотезы не бесполезны, они показывают, что на данном пути поиски истины безрезультатны. Многие гипотезы ждали своего подтверждения многие столетия (гипотеза Демокрита об атомном строении вещества), а, скажем, гипотеза эфира в физике, популярная в начале XX в., была отброшена, уступив дорогу идее физического поля.
Теория выступает как итог научного исследования определенной области действительности, это не просто совокупность тех или иных взглядов, а система взаимосвязанных утверждений, законов науки. Хотя фактические данные в науке накапливаются очень быстро, это вовсе не означает такого же быстрого появления новых теорий. Например, в физике объем фактических данных удваивается за 5–7 лет, а важнейшие теории, возникшие за сто лет, – это теория относительности и квантовая механика. В процессе становления находится теория элементарных частиц. Разумеется, в физике XX в. может быть назван еще ряд теорий более частного порядка. Имена создателей теории, открывателей тех или иных законов известны всему человечеству. Именно научные теории помогают нам объяснять и предсказывать явления (солнечные и лунные затмения, приближение к Земле кометы Галлея и т. д.).
Научное познание, будучи более глубоким, чем обыденное, позволяет человеку лучше ориентироваться в окружающем мире, осуществлять то, что ранее казалось несбыточным. Так, идеи академика С. П. Королева дали возможность осуществить многовековую мечту о полете в космос. По предмету исследования науки делятся на естественные, общественные и технические.
XX в. по праву называли веком науки. Наступивший XXI в., а вместе с ним и новое тысячелетие открывают невиданные горизонты познания, при этом человечество должно особое внимание обратить на этическую сторону достижений науки: они должны приносить пользу людям, а не ставить под угрозу существование цивилизации.
Кроме научного существует и вненаучное познание, формы которого тоже