Великолепные зверята и чародей из Арбузовки. Книга 3. Против Колдовского мира. Александр Седых
по обилию шрамов на шкурах, жизнь их шла бок о бок со смертью. Городские бандюганы облизывались, пуская слюни, однако в самоубийцы записываться не спешили. Ибо парочка седых старичков с мечами хоть и тяжело пыхтела в кольчужных доспехах, могла легко смолоть в фарш кучу дилетантов с жалкими скобяными изделиями за пазухой.
Опасная экскурсия окончилась у ворот роскошного дворца Бальтазара.
– А порядка в городе нет, – грустно вздохнул Никитка и не пожалел медяков для ветеранов, к которым, бесспорно, относился и медведь-рикша с обожжённым ухом.
Гости отпустили коляску и по булыжной мостовой подошли к кованым воротам.
– Визирь никого не принимает, – хором отчеканили два суровых пса и со скрежетом скрестили алебарды.
– Мы не с пустыми руками, – выудил из-за пояса золотую монету Жорик.
– Не трать золото, купец, ты не пройдёшь во дворец, – презрительно окатил торгаша ледяным взглядом неподкупный дворцовый страж.
– Мы не купцы, – честно признался Никитка. – У нас срочное дело к наместнику.
– Визирь велел не беспокоить. – Стражник оценивающе глянул на настырного мальчишку и дал совет: – Запишитесь на приём в здании канцелярии, может, ваше дело рассмотрят вне очереди, если оно важное.
– У меня послание от пограничной стражи.
– Давай письмо, я немедленно его передам, – сразу встрепенулся стражник и с надеждой глянул на посланца: – Как там нашим, трудно?
– Пока держатся, – уклончиво ответил Никитка. – Но у меня не письмо, а… видение.
– Подай тревожный знак небесной страже, – приказал командир поста напарнику и почтительно поклонился юному магу-связисту: – На летающем ковре быстрее. Вас доставят прямо в апартаменты Визиря.
На сигналы дворцовой стражи среагировал небесный дозор, и к воротам спланировал летающий ковёр с парой лучников. Вновь прибывшие попытались тоже соблюсти установленную процедуру допуска, но, как только узнали о послании, сразу заторопились.
– Давно не было известий от пограничников. Как там наши?
– Держатся, – отделался дежурной фразой Никитка, в душе радуясь такой отзывчивости братьев по оружию. Ветераны не скрывали своих чувств к товарищам. Похоже, они без сожаления нарушили дюжину инструкций, ломая весь придворный этикет.
Никитку с Жориком по воздуху доставили на верхнюю площадку башенки, венчающую один из огромных куполов великолепного дворца Бальтазара. В сопровождении ветерана спустились по винтовой лесенке к тяжёлой, окованной золотом двери. Тут гости попали в ощетинившееся острой сталью полукольцо телохранителей Визиря.
– Кто такие? Стоять, бояться! – угрожающе прорычал молодой шакал в дорогих доспехах.
– У ребят послание от пограничной стражи. – Мозолистая ладонь ветерана бесцеремонно убрала в сторону выставленное лезвие меча.
– Нам до того дела нет, – брызнул слюной с жёлтых клыков шакал. – Визирь занят.