Две короны. Кэтрин Веббер
перед ними. Два крепких солдата стояли на страже по обе стороны деревянных дверей.
– Эй! Кто это там прячется внизу?
У Рен все сжалось внутри. Было уже слишком поздно, чтобы повернуть назад, – ее уже заметили. Она расправила плечи и замедлила шаг.
– Добрый вечер, джентльмены. Я просто искала Виллема.
Стражник, стоящий справа, бледный, веснушчатый, с ярко-рыжей бородой, перевел взгляд на другого.
– Дыханию короля немного, э-э-э, нездоровится в данный момент, Ваше Высочество.
Его скрытность разбудила в Рен интерес.
– Что с ним?
Стражник слева, черноволосый, с оливковой кожей и темными кругами под глазами, поднял бровь.
– Уже ужасно поздно, чтобы бродить одной по дворцу, принцесса. Что-то случилось?
– Мне приснился кошмар.
Стражники обменялись взглядами.
Рен надула губы:
– Он был очень страшным.
Бородатый сдался.
– Дыхание короля только что ушел, – признался он. – Вам лучше спуститься вниз на кухню и попросить ромашковый чай. Моя жена говорит, что он полезен для нервов.
Это была идеальная возможность развернуться и сбежать, но Рен продолжила расспросы:
– Куда он ушел?
– В западную башню.
– Ральф, – прошипел второй, – мы не должны были говорить куда.
– Горящие звезды, Джилли, это всего лишь принцесса Роза.
– Ах да, западная башня, – мягко произнесла Рен. – Я не была там целую вечность. Есть что-то еще, что я должна знать?
Щеки Ральфа стали под цвет его бороды.
– Ничего.
– Вам совершенно не о чем беспокоиться, принцесса, – уверил ее Джилли. – Нет такой угрозы, которая смогла бы пробить стены дворца без нашего ведома. – Он подмигнул. – Мы лучшие в этом королевстве. Не так ли, Ральф?
Ральф выпятил грудь:
– Ничто и никто не пройдет мимо нас, принцесса.
Рен с трудом сохраняла невозмутимое выражение лица.
– Что ж, слава Великому Защитнику, что у вас двоих, прекрасных солдат, все полностью под контролем. Возможно, я все-таки буду крепко спать сегодня ночью.
Джилли усмехнулся, обнажив зубы:
– Я тоже на это надеюсь. Вам нужно хорошенько выспаться перед свадьбой.
– Доброй ночи, джентльмены. Продолжайте в том же духе.
Солдаты слегка склонили головы.
– Спокойной ночи, принцесса.
Рен развернулась и зашагала по коридору. В ту же секунду, как только она завернула за угол, она отбросила осторожность и побежала. Когда Рен добралась до коридора, ведущего в западную башню, она услышала гул разговора вдалеке. Она вытащила щепотку песка из своего мешочка на шнурке и произнесла одно из своих хорошо отработанных заклинаний. «От земли и праха, шаги мои ты заглуши, дай по полу из камня пройти». Песок исчез, как только коснулся пола, унося с собой шум ее приближения. Она держалась в тени, подкрадываясь ближе.
– …никому