Жизнь Хамелеона. Наблюдатель. Алия Зайцева
идут по парку. Вскоре он увидел арку, ведущую в пещеру.
– Это ваша… штаб-квартира? – спросил юноша, с удивлением рассматривая не виданную ранее пещеру. Его удивило, что он бывал в этих местах несколько раз, но она ни разу не попадалась ему на глаза. Казалось, будто раньше её не было. Но такого просто не могло быть.
– Можно и так сказать. А теперь краткий инструктаж по безопасности. Пока вы не наблюдатель, некоторые обитатели нашей… штаб-квартиры могут быть опасны для вас. Так что держитесь ко мне поближе. И я не буду говорить, что не надо бояться. Наоборот, надо. Кому, как ни вам, хорошо известно, что страх спасает жизнь.
После этих слов они зашли в пещеру. Некоторое время Стас не мог видеть в темноте.
– Охренеть, – вздохнул он, наконец-то рассмотрев своды пещеры.
В ответ Виктор усмехнулся.
– Ещё ни разу не слышал подобного определения, даже несмотря на то, что через меня прошли сотни новичков. Пойдёмте.
Стас ни на шаг не отходил от Виктора, но успел рассмотреть обстановку вокруг. Провожатый вёл его по пещере с необычайно высоким потолком, который было невозможно рассмотреть до конца. На миг Стасу даже показалось, что в высоте сверкают звёзды. Но больший интерес представляли стены, похожие на стенки муравейника: огромное количество ходов без конца и края. И ещё Стас будто кожей ощущал присутствие чего-то, с чем он раньше никогда не сталкивался.
– Страшно? – внезапно спросил Виктор.
– Не буду врать, ещё как, – Стас хотел проявить браваду, сказать, что не страшно. Но не стал этого делать. На то было две причины: во-первых, признавшись в собственном страхе, он заставит Виктора быть к нему внимательнее, защищать и оберегать, во-вторых, Стасу казалось (и не без оснований), что Виктор способен, сам или с чьей–то помощью, узнавать, о чём он на самом деле думает.
– В этом нет ничего плохого, – пожал плечами Виктор. – Попав сюда впервые, я тоже очень боялся. Знаете, много лет я был наблюдателем, а последние лет двадцать я куратор.
Эти слова заставили заработать внутренний калькулятор юноши: (примерно сорок) – (двадцать + много лет) = либо он выглядит намного моложе своих лет, либо…
– Особо не задумывайтесь о моём возрасте, – совсем по-отечески сказал Виктор и улыбнулся. – Сейчас будет самый опасный отрезок пути. Когда мы свернём в тот тоннель, – Виктор махнул тростью куда-то вперёд, – мы обязательно встретим Стражей. Вам это явно ни о чём не говорит. Стражи – это аналогия современной охраны, – Виктор улыбнулся. – Они чем–то напоминают мне Медузу Горгону.
– Превращают людей в камень? – предположил Стас.
– Ну, я бы так не утверждал, хотя относительно это так, – уклончиво ответил Виктор. – Если человек встретится взглядом со Стражем, он перестанет быть человеком.
– В смысле? – спросил Стас.
– От человека остаётся только живая оболочка, а то, что вы называете душой, просто испаряется. Эти люди уже бесполезны для жизни. Они не имеют цели, им всё безразлично. Их можно узнать по глазам, во взгляде читается пустота. Ну что ж,