Однажды не в сказке. Катя Мерт
жизнь девушки закончилась пятого августа ровно в 16:02. В тот день у Машиного руководителя родилась внучка, и он на радостях отпустил всех сотрудников домой сразу после обеда. Маша закончила оформление срочного проекта, закрыла кабинет и окрылённая полетела в магазин. Она давно мечтала устроить пижамную вечеринку с чипсами, пивом и фильмами в обнимку, и предстоящий вечер идеально для этого подходил. Парень Маши Антон работал на заводе по «железнодорожному» графику: один день он вставал за станок с утра, второй – в ночь, а потом возвращался и целых два дня проводил дома. Жили влюблённые вместе, поэтому расписание друг друга знали наизусть.
Маша так быстро поднималась по подъездным ступеням, что, казалось, она их даже не касалась. Летела. В животе кружились бабочки, а мысли перебирали отложенные на «когда-нибудь посмотрим» кинокартины. Девушка ловко провернула ключ в замочной скважине, распахнула дверь и закричала: «Сю-ю-юрп…!». Заканчивала радостную весть Маша уже шёпотом. Пакеты рухнули из рук, рот раскрылся в молчаливом стоне, душа забилась в самый дальний уголок. На несколько бесконечных секунд девушка забыла, как разговаривать, как моргать, как дышать. Оскорблённое сердце в груди сначала замедлило свой ритм, а потом застучало, как ненормальное. Пальцы сжались в кулаки. Ком в горле не давал Маше хватать воздух. Квартира-студия, что снимали молодые люди, задрожала от напряжения. Стены, олицетворявшие собой семейное гнёздышко, будто затрещали по швам, а две пары испуганных глаз напротив внезапной гостьи нервно переглядывались, пряча обнажённые тела под одеялом.
– Машка! Это не то, что ты думаешь, – замурчал Антон, шаря рукой по спинке разложенного дивана в поисках штанов.
– Ну да, – сквозь сжатые зубы процедила Маша, дрожа от ярости, обиды и разочарования, – конечно, не то. Я же, дура, думала, что у нас тут любовь с тобой… Что мы семью строить собираемся… Но это явно не то, что я думала.
– Машуль, погоди! Сейчас я всё объясню! – лепетал парень, натягивая улыбку.
– Не утруждайся, – она, не разуваясь, прошла в комнату, вытащила из ящика свои документы и деньги, отложенные на совместный отпуск. – Можете продолжать.
Девушка громко хлопнула дверью и доверилась своим ногам, полностью отключив голову. Тёплый августовский ветерок сдувал с её раскрасневшихся щёк слёзы, но солёные капли прокладывали себе всё новые и новые дорожки. Маша всхлипывала и скулила, растирала тушь по лицу и просто шла. Бездумно. На автопилоте. В итоге ноги привели её к самому понимающему человеку, близкому и чуткому – к Алисе. С того самого вечера рыжеволосая подруга всеми силами пыталась вытащить Машу из непроницаемой черноты, в которую превратилась её жизнь. Но ни совместные походы в театры и кино, ни шопинг, ни выезды за город, ни домашние посиделки с конфетами и кофе не помогали.
Маша пересчитала запоздалых гуляк за окном, спрыгнула