Избранная-фальшивка для Короля. Полина Трамонтана
или рыцарь что-то поймут, я буду рядом. Я смогу тебя защитить, уж поверь, – голос правителя потеплел, но взгляд остался стальным.
За кустами что-то зашуршало, я обернулась, но ничего не заметила. По спине пробежали холодные мурашки. Сейчас, играя на два лагеря, я завидовала выдержке шпионов, которые ухитряются оставаться спокойными, проводя в изворотах и тайнах большую часть жизни.
Когда мы вернулись в форт – сначала я, потом Эревард – Андрэа отдыхала, вытянувшись на жёсткой кровати, Орэн едва пришел в себя, но все ещё оставался бледным, как полотно, а Старр сидел, погрузившись в свои мысли. И думы его, судя по мрачному лицу, печальные.
– Так, ещё раз. Почему ты помогаешь нам? – выпалила Андрэа, как только Эревард вошёл в казарму.
– Король приговорил к казни мою семью. Магов, – снова солгал Король, но так естественно потемнело его лицо, так заметно напряглись скулы, что у зрителей спектакля не осталось никаких сомнений в его искренности.
Вот зачем ему трон? В качестве артиста в столичном театре он был бы просто великолепен!
Глава 8
Мы добрались до руин спустя две недели унылой ходьбы, которую прерывал только сон и короткие передышки. Я и не знала, что леса на границе с Востоком настолько велики и однообразны. Единственная серьёзная угроза на пути – стая волков – обошла нас стороной. Скорее всего, животные почувствовали силу Короля – они к таким вещам очень восприимчивы. Так что до побережья мы добрались практически беспрепятственно.
С моря дул приятный бриз, и солнце только поднималось к вершине неба, когда мы оказались возле руин, в которых я в компании студентов и профессора Аллаира провела так много скучных месяцев. Однако какая ирония – возвращаться сюда снова.
Древний город, треть которого когда-то возвышалась над землёй, треть уходила фундаментом в морское дно, а ещё треть состояла из сети широких пещер в прибрежных скалах, ничуть не изменился со времён моего последнего визита. Стены единого комплекса обвалились, некогда высокие потолки залов и шпили храмов наполовину скрылись под песком. Длинная терраса уходила к подводной части строений. Самые высокие из обломков отбрасывали длинные тени, а открытые взгляду проходы в пещеры, украшенные полустершейся резьбой, казались холодными и зловещими. Впрочем, таковыми и были.
– Есть какие-нибудь легенды о том, как именно мне полагается найти ваш священный клинок? – спросила я, сбрасывая осточертевшую сумку прямо на песок. Размяла плечо, стертое жёстким ремнём, а потом плюхнулась на землю и с наслаждением вытянула ноги. Маги тут же последовали моему примеру, а Старр и Эревард стояли, оглядывая руины.
– Нет, – отозвалась Андрэа откуда-то из-за спины. – Мы только знаем, что он отзовётся на твою силу.
– И как близко я должна подойти, чтобы он отозвался? – продолжила допытываться я, но ответа не получила.
И это называется «великий освободительный поход»! Столько пафосных речей, а подготовки – никакой! Эйрик с магессой построили портал, объединили