Истребители и бомбардировщики Второй мировой войны. Кеннет Мансон
инженером Всеволодом Якимьюком после смерти Пулавского в марте 1931 г. Машина P.11/I, поднявшаяся в воздух в сентябре 1931 г., была первой из шести прототипов. С шестой машины началось производство серии из 30 истребителей P.11а, снабженных двигателями «Меркьюри» (производство заводов «Шкода»). Поставка самолетов в подразделения польских ВВС началась в 1934 г., а в следующем году румынские ВВС заказали 50 таких самолетов, с некоторыми изменениями в хвостовой части. Произведенные в Румынии двигатели «Гном-Роне» К9 были обозначены как P.11b. Следующим польским вариантом был P.11с, запущенный в производство в 1935 г.; у него была переделана передняя часть фюзеляжа, а двигатель и кокпит были сдвинуты – для улучшения обзора пилота. Как стандартная польская модификация, было выпущено 170 самолетов. На некоторых машинах было усилено вооружение, внесены изменения в дизайн хвостовой части и другое оборудование. В начале Второй мировой войны 12 эскадрилий польских ВВС были сформированы из машин P.11с, а самолеты P.11а были отправлены в летные школы. За семнадцать дней боев, последовавших после вторжения Германии в Польшу, 114 самолетов были потеряны, хотя успели сбить более 120 самолетов Люфтваффе. Известный как «Еденастка» («одиннадцатка»), P.11 был универсальной машиной для разведки и связи, а также для воздушного боя. Он стал особенно популярен у пилотов за легкость управления. Кроме Польши, P.11 использовали в Румынии. Испанский заказ на 15 машин в 1936 г. был отменен. Предлагавшиеся на экспорт самолеты P.11d не пользовались спросом, но около 80 образцов P.11f с четырьмя пулеметами были построены в Румынии в 1935–1937 годах. В июле 1939 г. заводы PZL приступили к выпуску машины P.11d с четырьмя пулеметами и 840-сильным двигателем «Меркьюри» VIII, однако ни одна из них не поступила на вооружение до вторжения.
Спроектированный отделом Ваута-Сикорского в «Юнайтед Эйркрафт Корпорейшн», «Ваут-166В», прототип «Корсара» (XF4U-1), впервые появился в воздухе 29 мая 1940 г. и уже через несколько месяцев стал первым американским самолетом, обладающим скоростью свыше 644 км/ч. За 11 лет был производен 12 571 истребитель, срок службы которых длился до середины 60-х годов. Первый контракт ВМФ США был на 584 самолета. Их поставка началась в сентябре 1942 г. Большинство из них было направлено в корпус морской пехоты или на наземные базы эскадрилий ВМФ, так как поначалу «Корсары» столкнулись с некоторыми трудностями в работе на авианосцах. Первые боевые вылеты эскадрильи VMF-124 состоялись в феврале 1943 г. Дизайн «Корсара», напоминавший в анфас крылья чайки, был обусловлен необходимостью более высоких стоек шасси – это позволяло обеспечить нужный клиренс для лопастей пропеллера большого диаметра. Но значительно сдвинутый назад кокпит при посадке не давал пилоту потребного обзора. Поэтому начиная с 689-го самолета на заводах «Ваута», «Брюстера» и «Гудьира» был создан новый, приподнятый кокпит. «Ваут-F4U-1C», хотя и однотипный, был вооружен четырьмя 20-мм пушками, расположенными в крыльях (вместо прежних шести пулеметов), а F4U-1D (у «Гудьира» – FG-1D) имел двигатель R-2800–8W с водяным охлаждением и возможность