Звездный щенок. Яцек Изворский
на Кальмерии – Высший Совет Космоса решил, что независимо от того, когда вернется и вернется ли вообще предыдущая экспедиция, каждые десять лет будет отправить к звездам следующую.
Людям уже не хватало Солнечной системы, хотя, вероятно, она еще не была исследована стопроцентно – ведь Вейана, четырнадцатая ее планета, была обнаружена только в две тысячи пятьсот четвертом году. хотели лететь дальше, к звездам…
«Коперник», первый посланник человеческой цивилизации, отправился на дальние, никому до сих пор неизведанные космические тропы в две тысячи шестьсот пятидесятом году и вернулся через восемь лет с огромным научным дocтижeниeм. О приключениях его экипажа знают, наверное, все в Солнечной системе. Покажите мне того, кто нe читал книгу их лингвиста, Нессоса Бурниса «Первые среди звезд» И я ее сразу прочла, хотя мне было всего девять лет и, coзнaюcь, поняла я далеко не всё. Однако эта книга произвела на меня огромное впечатление, и я решила, что тоже когда-нибудь полечу к звездам. Ну и как видите – полетела!
Из девятнадцати участников экспедиции «Коперника» вернулись восемнадцать – первой жертвой дальнего космоса стал Милан Корджич, их командир. Десятый сверхсветовой корабль несомненно получит именно его имя.
Экспедиция «Циолковского» была гораздо короче – менее трех лет. И ей повезло гораздо меньше. Большинство ее участников погибли в системе Проциона, несколько умерли во время обратного пути от странной болезни, названной ими далеболией; всего четверо выжили из всей экспедиции и вернулись на Землю, едва не вызвав на ней великую эпидемию далеболии. И по сей день, помимо прочего, есть огромные проблемы с привезенной ими плесенью, особенно на Луне, где они совершили посадку.
С той поры еще больше ужесточился запрет на ввоз чего-либо из космоса. A космонавты и их корабли должны пройти карантин на Кальмерии. Состав и небольшая плотность местной атмосферы практически исключают развитие каких-либо живых организмов вне пределoв нашей базы.
«Гагарин» так и не вернулся и был недавно официально объявлен пропавшим без вести. Что случилось с его экипажем – никто не знает. Все ли погибли? А может быть – только корабль разбился, а экипаж уцелел и живет где-то там, среди звезд, на какой-то неведомой планете? Там было двадцать космонавтов, среди них – семь женщин. Поэтому, если они живы, они могли бы создать новое общество, с которым мы можем столкнуться когда-нибудь в будущем. Но если с ним встретится одна из ближайших экспедиций, это будет самое невероятное событие за последнюю тысячу лет. Космос огромен. Даже если бы они послали SOS, то сигнал от пропавшей экспедиции возможно придется ждать несколько десятков лет.
«Армстронг» только недавно вернулся. Это была самая длинная из всех сверхсветовых экспедиций, она длилась девять лет. И в то же время это была самая скучная из всех экспедиция. Особо успешной ее назвать нельзя, потому