Староста. Бахор Рафиков
не надо прикидываться! – прошипел Саша. – Это ты сдул мячи на уроке! Ты подставил меня!
– Ты спятил? – испугался Коля. – Ты думаешь, я это сделал?
– Хоть я и мельком увидел те мячи в кабинете, но я прекрасно помню, что они были довольно-таки пыльными. Ты ведь не играл в футбол, верно? Сидел на скамье и вёл счёт. Значит, твои руки должны быть чистыми…
– Я же сказал, что упал…
– Упал! Верно! Но где бы ты ни упал, ты не мог так испачкать руки – пол слишком чистый, – и Саша указал на блестящий пол у них под ногами.
– Я упал на втором этаже!
– Неужели? Посмотри туда, – Саша кивнул головой на уборщицу, старательно размахивающую шваброй неподалёку. – Сегодня я видел её и на втором, и на третьем этажах. Полы там вымыты, Коля, поверь мне.
Коля старался подыскать слова для того, чтобы защититься. Саша терял терпение.
– Отпираться бесполезно. Зачем ты это сделал? Зачем подставил меня?
Коля всхлипнул.
– Извини, извини меня! Я просто разозлился, что старостой выбрали тебя, а не меня! Я ведь весь прошлый год отлично учился для того, чтобы этого добиться.
– Ты хотел, чтобы меня выкинули из школы?
– Нет, нет! Я просто хотел, чтобы тебя сняли с должности после того случая с мячами. Я не хотел тебе зла…
– Какой ты наивный! Снятие с должности старосты означает для меня исключение из школы! Ты думаешь, я в восторге от своей работы? Вовсе нет! Меня принудили к этому, чтобы перевоспитать! А ты меня подставил!
– Пожалуйста, Саша, не говори никому о том, что я сделал! – взмолился Коля. – Если отец узнает…
Саша задумался. Отец Коли – учитель географии этой школы, славился своим тяжёлым характером и был скор на расправу. Узнай он о поступке сына, он бы жестоко наказал его.
– Ладно, – вздохнул Саша. – Я никому не скажу. Но больше никаких проделок с твоей стороны, понял?
Коля кивнул.
Они не успели разойтись, как Саша вспомнил ещё кое-что.
– Эй, Коля! – окликнул он мальчика. Коля обернулся. – А математичке стул клеем тоже ты намазал?
Коля отрицательно покачал головой. Саша пошёл на литературу, раздумывая над словами, которые сказал его младший брат: «Тебе стоит задуматься, нет ли врагов среди твоих друзей». Один враг ещё остался, и если у Коли намерения были по-детски глупыми, то у этого, думал Саша, они могут быть намного серьёзнее.
Глава 4: Прописная истина
На следующий день Саша вновь ухитрился выйти из дома раньше Миши, тем самым избежав разговора с младшим братом, не упускающим возможности поглумиться над новой жизнью Саши.
По дороге он встретил Дениса Борисова – как всегда, в своей лучшей розовой рубашке.
– Здорова, Денис! – воскликнул Саша, догнав друга.
– О, Саша! Здорова! Кстати, я надеялся встретить тебя. Есть разговор.
Саша весь превратился в слух.
– Вчера я ненароком оказался в компании продельников, – начал Денис. – И узнал довольно-таки неприятную новость: