.

      – Хочу поговорить с тобой, Артем, – отец присел в кресло, а мне махнул рукой на стул, по другую сторону рабочего стола. – Разговор будет серьезным.

      Мне бросилось в глаза явное волнение родителя. Занял указанное место, ещё раз вспоминая события предшествующих дней – очевидных "косяков" за мной точно нет.

      – Слушаю, пап, – расслабленно откинулся на спинку стула, незаметно для отца сжимая пальцы в кулаки. Какое-то тревожное начало.

      – Как дела в школе?

      – Хм… – неожиданный вопрос. Отца никогда не интересовали мои школьные оценки. Когда у меня возникала проблема, директор школы звонил ему на телефон, школа получала очередной благотворительный взнос на технику, ремонт, мебель, призы для олимпиады и прочую лабуду, после чего моя проблема рассасывалась сама собой. – Ты хочешь знать с какими оценками я закончу школу?

      – Нет! – последовал быстрый ответ.

      – Тогда я не понял вопроса? – удивился я.

      – Чем ты планируешь заняться после окончания школы? – отец резко сменил тему беседы.

      – Учиться дальше, – честно ответил родителю.

      – Где? – заинтересованно спросил он. – Уже выбрал?

      – Я планирую учиться на кафедре иностранных языков, – мой уверенный ответ прозвучал слегка вызывающе.

      Отец хмыкнул, слегка приподняв правую бровь, задал очередной вопрос с откровенной насмешкой:

      – Ду ю спик инглиш?

      – Ес, ай ду, – услышал он мой наглый ответ.

      – Артем! У тебя нет способностей к языкам. Ты не поступишь! – с издевкой заявил родмтель.

      – Я буду обучаться на платной основе, – ответил, нахально глядя ему в глаза.

      – Есения хочет учиться там? – высказал свою догадку отец. Помедлив несколько секунд, я согласно кивнул, наблюдая за тем, как он тут же напрягся. – Артем, твоя… одержимость этой девочкой… настораживает… Давно пора расстаться с первой юношеской влюбленностью…

      – Пап, – я оборвал отца, который собирался в очередной раз читать мне нотацию. – Мы много раз обсуждали с тобой эту тему. Я люблю Есению, она любит меня…

      – Серьезно? – он властно перебил. – Она тебе об этом говорила?.. Ну, хоть раз?.. Скажи честно…

      Я отчетливо громко скрипнул зубами и он это услышал, едко скривился, не потрудившись спрятать свою усмешку. Отец специально, я уверен в этом, наступил на мой больной мозоль.

      – Есения пошла в класс с углубленным изучением языков и ты пошел за ней, хотя в языках – ни бум-бум. Есения идет в музей и ты идешь следом, хотя тебе глубоко плевать на живопись, ты в ней разбираешься не больше, чем свинья в апельсинах. Есения с бабушкой едет на море и ты едешь следом, хотя терпеть не можешь жару. Теперь Есения хочет поступать на иняз и ты тоже?.. Серьезно?.. Как далеко ты готов зайти, Артем, в погоне за этой девочкой?

      Я