Кольцо повелителя тумана, или Жена дракона. Ольга Грон
он проигнорировал мой вопрос, и злилась.
– Я ведь могу помочь. Сама знаешь. Незачем мучиться.
Он заставил меня лечь на спину, вытянув ноги. А сам принялся магичить, шепча себе под нос непонятные слова. Боль отошла быстро, вот только обида все равно осталась. Мне хватило бы одного лишь откровенного разговора, хотя бы нескольких слов, но Туман предпочитал молчать.
– Ну и где живет маг? – колко поинтересовалась, когда Альгерд помог мне подняться на ноги. – Что-то я не вижу тут ни поселений, ни домов.
– Сейчас и посмотрим. Волхв приблизительно объяснил, где его искать.
Мы двинулись в тень леса по тропе. И я с удивлением заметила рядом со следами лап животных следы человека – отпечатки босых ног, – но какие-то странные. Даже не знаю, что вызвало подозрения.
– Он что, дикарь? Живет один в лесу? – не унималась я.
– Тшш, не буди лесных духов, золотинка. Нам ни к чему лишние свидетели.
Я заткнулась, следуя за князем. Местами тропа оказалась заросшей, приходилось раздвигать траву. Здесь пахло хвоей и полевыми цветами. Стояла тишина, будто в лесу не было никого живого. Я лишь оглядывалась по сторонам, пытаясь увидеть духов, о которых говорил Альгерд. Вдруг сейчас выйдет кто-то наподобие древесных людей, как в прошлый раз.
Но все оказалось гораздо проще. Мы добрались до огромного дерева, метра три в диаметре – настоящего гиганта растительного мира, – обошли его, и я с удивлением заметила в коре полукруглую дверь.
– Здесь кто-то живет?
– Сейчас мы и проверим. – Альгерд постучал кулаком по дверце. – Эй, Веремуд! Выходи! Дело к тебе есть.
– Вдруг его нет дома? – шепотом спросила я.
– Далеко отсюда он все равно никуда не пойдет, – пожал плечами Альгерд.
Мы оба замерли в ожидании. И вскоре я услышала внутри дерева какое-то движение, будто что-то большое спускалось по стволу. Дверца распахнулась, на пороге возник седовласый старик, одетый в сшитую из шкур животных рубаху и такие же штаны.
Вот только на босых ногах вместо ногтей виднелись звериные когти. Я вздрогнула и вновь подняла голову, встретившись взглядом с черными непроницаемыми глазами. Хищное выражение лица испугало. Да он весь выглядел странно, будто и не человек вовсе, а некий зверь.
Старик улыбнулся нам, внезапно обнажив небольшие клыки.
– Государь! Я тебя узнал. Давно не виделись.
Альгерд кивнул, приветствуя лесного старца.
– Хведар сказал, ты неплохо владеешь магией этхов. Мне нужна твоя помощь.
– Он прав. Хотя я давно не тренировал свои умения. В лесу эта магия практически бесполезна.
– Надобно, чтобы ты взглянул на одну вещицу.
– Что ж… Проходите, – поманил он в дерево. – Живу я скромно. Но, как говорится, тесна изба да тепла. Зато никто не мешает охотиться.
Я вошла, склонив голову, чтобы не треснуться о проем. Странно, но внутри оказалось совсем не темно, как я предполагала – сверху сквозь трещины в дереве проникали робкие лучи солнца.
Мы поднялись