Игра на пределе чувств. Джули Дейс
приспешников Санта Клауса. Я оценил их желание быть-в-теме.
– Санту хватит приступ, когда он увидит гнома-переростка на стероидах, – дёргаю его за загнутый на бок колпак и киваю подбородком на ноги: – Отпадные колготки, в задницу не врезаются или ещё куда?
– Это гетры, придурок, – возражает приятель.
– Где откопал? Ограбил кого-то на Бродвее?
– Ты один без костюма.
– Кстати, да, это не похороны, – поддерживает Джон, приглаживая чёрный балахон, а на его плече болтается маска из фильма «Крик». Компания с презрением рассматривает меня. – Кем ты вырядился?
– Твоим будущим преподом, – Грей давится смешком, а я делаю большой глоток и изучаю банку Natural Light13.
Кто притащил эту хрень с привкусом дерьма? Ему бы руки оторвать.
Очередной раз путешествую по малознакомым лицам, среди которых не нахожу Джейн, зато обнаруживаю тройку девчонок, пялящихся в нашу сторону. Всё решает один мимолётный взгляд. И вот они уверено двигаются в нашу сторону. Я был бы рад, если бы одной из них была Джейн. Как бы не так. Каждый раз, когда бросаю взгляд на часы, они как бы спрашивают: «Чувак, ну какого хрена?». Действительно: какого, мать вашу, хрена?
К сожалению, моему, конечно, сожалению, одной из мишеней оказываюсь я.
Кристально чистые голубые глаза изучают меня. Сканируют от макушки до пят, как будто смогут понять, чем можно заинтересовать, какую тему поднять, что я из себя представляю. И, в общем-то, к десяти вечера я уже не сильно сопротивляюсь.
– Где ты откапал эту безвкусицу? – Спрашивает девушка, указывая на банку в моих руках.
– Понятия не имею, но вкус всё-таки есть.
Она насмешливо дёргает светлой бровью так, что та едва не смещает мышиные ушки с головы. Девчонка вовремя их ловит и возвращает ободок на место.
– Какой?
– Дерьма.
И разочарования.
Особенно разочарования.
Но замечание оставляю при себе.
Возвращаю банку на столик и снова оглядываюсь.
– Ты кого-то ждёшь? – Продолжает она, отследив траекторию моего взгляда.
Я коротко улыбаюсь.
– Знамение, – ловко выхожу из ситуации и остаюсь чистеньким. Впрочем, этого достаточно, потому что моя собеседница улыбается.
Последующие десять минут сравнимы с вечностью.
Я стараюсь поддержать беседу, но выходит криво. Девчонка не сдаётся, старается удержать наплаву мёртвый диалог любой темой, пока я то и дело озираюсь на входную дверь. И в один прекрасный момент его переступает нужная девушка.
– Прости, должен отлучиться.
Я даже не делаю вид, что жду ответ. Бросаюсь к Джейн, протискиваясь между людьми, и ближе к парадной чувствую себя изрядно потасканным, потому что кто-то успел пролить на мою футболку алкоголь. Она замечает меня в тот самый момент, когда меня выплёвывает толпа, и робко улыбается, неторопливо шагая навстречу.
– Ты припозднилась, – улыбаюсь я, потирая шею.
Джейн пожимает плечом
Natural Light (иногда Natty Light) – американский низкокалорийный светлый лагер.