Соль. Свой берег. Валя Саар
протянул ей белый крупный тюльпан.
– А-а-а… Мой любимый! Какой он огро-о-омный. Спасибо, папуля! Ты огромный герой!
Соль засмеялась. Аврора пару лет назад, благодаря занятиям с логопедом, справилась с неподдающимся ей звуком «р», и с тех пор ее любимыми словами стали те, где эта буква встречалась. «Огромный» ей особенно нравилось повторять.
Ричард наклонился к Соль и передал ей розу без помощи рук, заодно уловив момент для поцелуя.
– Ми-ми-ми, – захихикала за спиной Аврора.
– Папуля, ты пропустил, как солнце встретилось с морем. Зато ты не пропустишь нашу встречу с китом. – Малышка подмигнула ему сразу двумя глазами. У нее пока не получалось зажмурить только один. Ричард подыграл и ответил ей тем же.
Декабрь выдался теплым. Но после захода солнца южная зима все же вступала в свои права. Подсвеченный желтым светом фонарей по набережной стелился туман, подбираясь все ближе к «месту под солнцем».
– А пойдемте-ка угощаться домой… Пока мою прекрасную цветочную клумбу не заморозила Снежная королева.
– Я укрою от холода мой огромный тюльпан под курточкой! – высказала идею Ави и тут же ее реализовала.
Соль просияла и тоже спрятала розу поближе к сердцу.
– Вообще-то, я имел в виду другие цветочки… – Ричард состроил сконфуженное лицо.
– Вообще-то, папуля, мы все поняли! – возразила Аврора и побежала вперед. – Догоняйте!
– И тоже очень любим нашего садовника, – прошептала Соль, коснувшись губами небритой щеки. Ричард приобнял ее, накинув на плечи плед, и они зашагали в сторону дома, следуя за маленьким маяком. Впереди мерцали две астральные проекции, сменяя друг друга: кошка и лебедь – идеальное сочетание.
Аврора поджидала родителей у двери в таунхаус. Еще до появления малышки, Ричард и Соль приняли решение о покупке двухэтажных апартаментов с отдельным входом в тот же миг, как вышли на террасу второго этажа, откуда открывался вид на побережье. Море будто плескалось в их крови, оно объединяло их, давало силы, вдохновляло. Но порой и разделяло. Ричард никак не мог решиться выйти в отставку. Хотя они и мечтали купить дом подальше от суеты большого города и жить там, без рейсов и разлук. Ричард метался между двумя домами: «Ассамблеей» и местом, где он оставлял свое сердце. Месяц до и после Нового года он по традиции проводил дома и все время посвящал соскучившемся по нему девчонкам: большой и маленькой. И сам наслаждался временем, проведенном в лучшей на свете компании.
Пазл 2
Ричард показался из своего кабинета, когда по дому пополз аромат рождественского печенья со специями. В поисках идеального праздничного десерта Соль и Аврора пробовали очередной рецепт. Из саундбара в гостиной доносился нестареющий трек из мультфильма «Холодное сердце».
– Кажется, запахло приключениями! – Ричард победно потряс планшетом над головой.
– Папуля, вообще-то, пахнет корицей, имбирем, мускатным орехом и кориад… А-а. Неважно! – Аврора осторожно надломила край не успевшего остыть печенья и засунула его в рот. – М-м-м… На вкус это точно приключения.
Ричард