Сорванная маска. Саманта Шеннон
вот-вот откроет свои двери для узников, а Джекс вот-вот сорвет огромный куш.
– Теперь, когда он заодно с Сайеном, риск слишком велик, – возразил Арктур. – А Джексон не похож на храбреца.
– С тобой он поступил как трус: втерся в доверие и предал. Но поверь, если Джекс чем-то одержим, отваги ему не занимать. А деньгами он одержим всегда.
– Складно, – хмыкнул Арктур, – но финансовый вопрос не вписывается.
– Поясни.
– Старьевщик платит за ясновидцев, предположительно, деньгами, полученными от Джексона. Вот только сбывать товар некому. Так в чем выгода?
Действительно не поспоришь.
– Либо я ошибаюсь, либо в деле замешана третья сторона. А ошибаюсь я редко. – Виски сжимало как в тисках. – По-моему, за этим стоит Бенуа Менар, хотя ума не приложу, зачем ему платить за ясновидцев, если по его приказу их ловят пачками – и совершенно бесплатно.
Под мостом завывал ветер, бушевала метель. Я спрятала ледяные руки в карманы.
– Пропавший герцог. Орфеля. – Мои зубы выбивали дробь, челюсти сводило от холода. – Ставлю все до последнего пенни, что он узнал про сговор и пригрозил сообщникам разоблачением.
– И его продали Старьевщику, заставив умолкнуть навеки, – резюмировал Арктур.
– Сто процентов.
Рефаит покосился на потайной лаз в рудники:
– Получается, мы тоже представляем для них угрозу. Латронпуш и Королева Нищих не прикончили нас из-за страха огласки. Если есть свидетели того, как мы вошли, должны быть свидетели того, как мы вышли. Ты слишком крупная фигура, чтобы убивать тебя у всех на виду.
Арктур кивнул на противоположную стену, испещренную граффити. Среди закорючек и карикатур выделялись нанесенные желтым баллончиком-распылителем строки, украшенные изображением черного мотылька.
ДА ЗДРАВСТВУЕТ ЧЕРНАЯ МОЛЬ
ОТОМСТИМ ЗА ТЕМНУЮ ВЛАДЫЧИЦУ
IL EST TEMPS DE VOLER CE QUI NOUS APPARTIENT[24]
Латронпуш говорил, будто местные ясновидцы считают меня героиней, и вот наглядное тому подтверждение.
– Надо разыскать автора, – встрепенулась я.
– В другой раз, – остудил мой пыл Арктур, он поднялся. – Лучше поторопиться, пока не нарвались на НКО.
Снаружи небо наливалось темно-фиолетовой синевой. Арктур подал мне руку и рывком поставил на ноги.
– Давай возьмем такси, – попросила я. – Знаешь, где ближайшая арка?
– Конечно.
Вдоль рельсов тянулись покатые стены. Очутившись на свежем воздухе, я почувствовала, как ноют синяки – и застарелые, и свежие.
Внезапно чутье заставило меня насторожиться. Справа на стене возник силуэт. Когда рядом замаячил второй, желудок скрутило от страха. Арктур тоже засек незваных гостей.
– Проклятье! – буркнула я. – Великие герцоги либо приказали нас убить, либо оглушить для последующей продажи на рынке.
– Наши действия, темная владычица?
– Продолжаем идти.
Мы вскарабкались
Настало время забрать то, что принадлежит нам