Крестоносец. Бен Кейн

      – Верно. Сюзерен или нет, он не вправе требовать, чтобы его стяги повесили вместо моих.

      – Не вправе, сир, – согласился я.

      – Но что? – с вызовом спросил Ричард.

      – Филипп ведь ваш союзник, сир.

      Мой намек был прозрачен.

      – Божьи ноги!

      Все еще в запале, король разразился гневной тирадой в адрес французского монарха. Отказ помочь в подавлении беспорядков. Многочисленные козни против Ричарда. Как пить дать, здесь, в Сицилии, он замышляет недоброе вместе с Танкредом. Филипп – подлец и обманщик, заявил король, и заключит сделку с самим дьяволом, если она покажется ему выгодной.

      – Все, что вы говорите, сир, – чистая правда, но…

      На этом я остановился, давая понять, что Филипп и Ричард поклялись не разрывать союза.

      – Мошенник не имеет права ни на какую часть богатств Мессины!

      Король выдал еще одну речь, но уже не такую долгую. Гнев его, как обычно, быстро прошел, на чем и строился мой расчет.

      С минарета на близлежащей мечети раздался призыв муэдзина к молитве: «Хаййа ‘аля с-салях! Аллаху акбар! Ля иляха илля Ллах!»[12]

      Ричарда сделался задумчивым.

      – Люди в Утремере, внимающие этому призыву, – вот истинные наши враги.

      – Именно так, сир, – сказал я, приободрившись. – И чтобы победить их, нам потребуются все силы.

      Король весело хохотнул.

      Я посмотрел на него.

      – Мы скорее побьем Саладина, если бок о бок со мной будет сражаться Филипп, – объявил государь.

      Наконец-то он приходит в себя, с облегчением подумал я. И верно, вскоре его гнев улегся, сменившись более благодушным настроением.

      – Я злился на Филиппа и до сих пор злюсь, но это не причина обращаться с ним как с мерзавцем, – сказал Ричард. – У него есть-таки право требовать половину всей добычи, взятой нами в Мессине у этой мартышки Танкреда. Так и скажу ему поутру. Вот только сомневаюсь, что Филипп этим удовольствуется: он слишком горд и капризен. Внешние приличия для него – все.

      – Он будет по-прежнему возмущаться тем, что его штандарты не висят над главными воротами, сир, – согласился я. – Если есть способ потрафить его тщеславию, не доставив радости при виде того, что его знамена стоят рядом с вашими…

      После минутного раздумья в глазах Ричарда появился радостный блеск.

      – Я пошлю гонца к тамплиерам и госпитальерам. Пока соглашение с Танкредом не достигнуто, управлять Мессиной станут они. И только их знамена будут висеть на стенах. Филипп ничего не сможет возразить.