Принцесса без принца. Роман Елиава
поглядывая на молодого Эрика.
Поев, они устроились в палатке и легли спать, завернувшись в шкуры, ночи были холодные. Утро принесло с собой серый рассвет. Казалось, стало еще холоднее. Даже завтрак не принёс полного облегчения.
Нет, человек должен жить в более теплом климате, подумал Свен и затушил костер. К концу следующего дня они были уже в предместьях Улпанга. За время пути дважды встречались следы ангров.
Веллинги жили в деревянных домах за городской стеной. Донжон замка стал резиденцией герцога селлингов. Старый Ансельм готовил сына, Нэлиса, принять власть в недалеком будущем. Два года назад им пришлось оставить Марк и переселиться с побережья вглубь материка. Поскольку стало совсем холодно. При этом, Свен считал, что переселяться нужно было еще южнее. Правда, земли южнее были плотно заселены крестианцами.
Путники пошли к дому Свена, Эрик жил пока с матерью. Окна были освещены, значит, Эли, жена Свена еще не спала. Оставив сани во дворе, веллинг вошёл в дом. Эрик с девушкой вошли следом. Эли, круглая и румяная, держала на руках недавно родившегося малыша на руках, старшая двухлетняя девочка спала в кроватке.
Свен обнял жену с ребенка.
– Тише, тише, разбудишь, – сказала Эли, потом добавила, – утром приходила старая Халга, искала вас, ваша мать заболела.
– Анрг завёл нас далеко, поэтому мы задержались, – ответил Эрик. Но что с мамой?
– Не знаю, – Эли с интересом посмотрела на Снежинку. Идите, узнайте.
– Хорошо, это Снежинка, – представил девушку Свен, – она подождёт здесь.
Братья шли молча, был слышен только скрип снега под ногами. Они волновались, мать часто болела последнее время. Именно поэтому Свен не отправился в поход с Торсоном.
В доме матери тоже горел свет. Свен и Эрик вошли внутрь, сразу ощутив, как сильно натоплено. Их встретила Халга.
– Ну что? – спросил Свен.
– Лихорадка, второй день. Плохо.
Братья подошли к кровати. Мать лежала на спине, кожа на лице была натянута, на лбу блестели капли пота. Нос заострился.
– Мама, – позвал Эрик.
Саванна открыла глаза и посмотрела на сыновей мутным взглядом. Свен сразу понял, что Халга права. Дела плохи.
– Эрик, выйди, – хрипло, с надрывом сказала Саванна.
– Но, – попытался оспорить просьбу молодой веллинг.
Свен положил руку на плечо брату и тот вышел.
– Я хочу, чтобы ты поехал в Хаубург, – тяжело дыша, сказала Свену мать.
– Зачем?
– Мне не долго осталось. Молчи, я знаю. Ты должен приехать назад с Карелом. Мне нужно с ним поговорить, – Саванна слегка приподняла голову.
– Ты хочешь сказать ему про Эрика?
– Ты знаешь? – глаза матери расширились.
– Да, – ответил Свен. Но не волнуйся, я не говорил Эрику. Я поеду.
Саванна с облегчением откинулась на подушку. Свен посмотрел на мать и вышел.
– Что? Ты едешь в Хаубург? – спросил его Эрик уже в доме Свена.
– Да. А ты остаешься с матерью.
Эрик замолчал, Эли смотрела