Под сенью божественного лотоса. Андрей Горин
знал очень узкий круг посвящённых. Во всём Серебряном Городе об этом знали едва ли больше десятка человек. И вдруг является неизвестная дама, выглядящая как горожанка средней руки, и требует встречи со Смотрителем, о существовании которого она никак не должна знать. А тут ещё эта чёртова здоровенная коробка, что в ней прячет эта фурия? Вот бы заглянуть туда хоть одним глазком. Нездоровый интерес господина заместителя директора объяснялся довольно просто. Несмотря на свою суровую внешность, коротышки были ужасно любопытны. Видимо, любопытство и сыграло решающую роль в принятии решения. Предложив таинственной посетительнице присесть, на стоящий у стены диван, и немного обождать, хозяин кабинета, выйдя за дверь и пройдя по коридору, спустился на следующий подземный этаж, где располагался королевский представитель.
Смотритель главного филиала Горного Банка в Серебряном городе изнывал от скуки. Дальний родственник короля, Гвырх Копатель был уже немолодым, умудрённым жизнью гномом. Когда-то молодой Гвырх был, подающим большие надежды начинающим финансистом. Строящим смелые планы о делах, которые вознесут его на самый верх гномьей иерархии, и сначала карьера его развивалась неплохо. Удачная женитьба на дочери одного из герцогов Подгорного королевства, интересная работа в центральном отделении Горного Банка, затем назначение Смотрителем в столицу Предгорного Королевства Серебряный город.
Однако, оказалось, что столица была расположена в равнинной части королевства в устье большой реки, впадающей в Южное море, так что горами здесь и не пахло. Море, и вообще большую воду, Гвырх, как и все его сородичи, ненавидел. Само королевство было хоть и большим, но сильно обедневшим. Крупных торговых путей здесь не было, так как королевство находилось на самом краю Южной Империи. Горная гряда тянулась вдоль всей границы королевства и в дальнем его конце упиралось в море. Если обогнуть по морю границы перерезающих пеший путь неприступных гор, то можно было попасть в богатую и таинственную Восточную Империю. Казалось бы, при наличии возле столицы порта, королевство должно было стать одним из центров оживлённой морской торговли. Однако, на самом деле, всё было совсем не так.
Причиной была магическая аномалия, простирающаяся на десятки километров вдоль скалистого побережья, которая вызывала в море постоянные сильнейшие ураганы и бурные, беспорядочно меняющие своё направление, течения, образующие гигантские водовороты. Параллельно прибрежной полосе, на расстоянии нескольких десятков миль от берега, тянулся барьерный риф, который, вблизи с границей между империями, переходил в цепочку маленьких островов. Точнее сказать, одиночных каменных скал, выступавших из воды, примерно на равном удалении друг от друга. Таким образом, на сотни миль вдоль побережья тянулся широкий пролив, непригодный для плавания. Надо сказать, что иногда отдельным кораблям из Восточной Империи, со специальными группами сильных магов на борту, удавалось прорваться через бушующие воды пролива и доставить в королевство различные