Праздник госпожи Траэль. Анна Пожарская
и объяснять Рози, что делать с письмами. Ни выбрать платья, ни поесть не удалось. Махнула рукой: если урок Вильгириха состоится, она позавтракает после него, а если нет, то вместо.
Уже на выходе поймала свое отражение в зеркале и скорчила гримасу. Девушка по ту сторону стекла сегодня напоминала старую деву. Слишком много ткани на плечах, слишком много кружев на корсаже и складок на юбке. Слишком густой бордовый цвет. Всего слишком! Будто она не во дворец собирается, а выбирать меню на свои похороны. С другой стороны, глядя на госпожу Траэль в этом одеянии, никто не посмеет упрекнуть ее в попытках флиртовать с принцем. В таком виде мужчину можно только напугать. Усмехнулась мысли, что вечером платье стоит отложить до лучших времен, оно пригодится, похоже, только лет через пятьдесят. Где была голова, когда покупала подобное? Неизвестно!
Посмотрела на часы и помчалась на урок. Сегодня боялась опоздать еще больше, чем вчера, отчего-то казалось, Вильгирих придет пораньше.
Заметила его у ворот в общедоступную часть дворцового сада. Идеальный и свежий принц бодро прохаживался туда-сюда, как обычный ожидающий подругу кавалер. Пожалела, что выглядит не под стать ему. Пригляделась к его походке и довольно улыбнулась. Все-таки трость его высочеству требовалась для солидности, не зная, куда смотреть, заметить его недостатки было почти невозможно. Ускорила шаг. Не хотелось заставлять ждать такого занятого человека. Он, конечно, должен был томиться в сиреневом зале, но разводить лишнюю скрупулезность Летти не видела никакого смысла.
– Вы приятно удивляете пунктуальностью, госпожа Траэль, – строго заметил он вместо приветствия.
Летти поймала его взгляд, и сердце забилось чаще. В серых глазах не было холодности, только уже знакомый лукавый огонек. Поспешила присесть в реверансе.
– Рада видеть вас в добром здравии, ваше высочество!
– Взаимно. Вы, полагаю, опять не успели позавтракать? – он по-приятельски подхватил ее под локоть и увлек по дорожке вглубь сада.
– Не успела, – подтвердила Летти, – столь ранний подъем непривычен, и я ничего не успеваю.
Вильгирих кивнул и сильнее сжал ее локоть.
– Тогда мое предложение будет кстати. Думаю, стоит начать с трапезы, танец повторим после. Сегодня у меня свободное утро, и, я ручаюсь, мы точно закончим начатое. Что скажете?
– Скажу, что вы предупредительный мужчина и правитель, думающих о подданных.
– Это не так, но мне приятно. Пойдемте.
Принц хмыкнул, перехватил ее руку, и Летти сама не заметила, как оперлась на его предплечье. Вдохнула уже привычный аромат лаванды с апельсиновыми нотками и прикрыла глаза. В сочетании с теплом принца запах наводил на совершенно неприличные мысли. Хотелось остановиться, заглянуть мужчине в глаза, а потом привстать на носочки и осторожно коснуться его губ поцелуем. Тряхнула головой, отгоняя наваждение. Похоже, самка нашла новые пути растревожить покой хозяйки.
Дорожка проходила мимо зарослей миниатюрных