Истинная вера. Wahnsland. Анна Казинникова
об очередном древнем трактате. Даром что Амелина имела удовольствие лично читать этот труд, а Джерард только слышал о нем в пересказе учителя. Зак молча ехал рядом, едва скрывая довольную улыбку.
– Зак, – тихо позвал Натаниэль, стараясь не привлекать внимание спорщиков.
– Ммм?
– Ты ничего не чувствуешь?
Натаниэль поежился и тревожно посмотрел по сторонам, уже жалея, что поддался на уговоры и отослал сопровождение.
– Чувствую папоротник, – усмехнулся Зак и образцово-показательно чихнул.
Амелина вздрогнула и, прервавшись на полуслове, виновато посмотрела на него.
– Это моя вина, – тихо проговорила она. – Если бы вы… ты не отдал мне свой спальный мешок, то не простыл бы…
– Он не простыл, не переживай, – усмехнулся Джерард.
– Но… – Амелина вопросительно посмотрела на Зака, отчего тот слегка смутился.
– Обычная аллергия, – пояснил он. – Это совсем неопасно, немного страдает обоняние, а так…
От более подробного описания аллергических проявлений у драконов Зака отвлек едва различимый шум чуть в стороне от дороги. Может, споры папоротника на какое-то время и лишили его уникального драконьего нюха, но вот на слух они никак не влияли. Там определенно находился человек. Причем человек основательно притаившийся.
Зак бросил тревожный взгляд на Натаниэля, указывая в направлении шума. Тот кивком ответил, что все понял и двинулся вперед, автоматическим движением активировав защитный амулет. Так же, вслед за друзьями поступил Джерард.
– Понятно, – поспешила проговорить Амелина, заполняя неловкую паузу. Она чуть натянула поводья, жестом призывая Марию последовать ее примеру. – У меня есть сбор, который может облегчить страдания.
Зак улыбнулся, радуясь сообразительности Амелины. Сразу смекнула, что что-то не так и замедлила лошадь, чтобы не путаться под ногами у мужчин, если случится заварушка. И старается продолжить непринужденный разговор, хотя голосок-то дрогнул. Страшно.
– Я всецело готов вам довериться, – вкрадчиво проговорил Зак, краем глаза наблюдая, как Натаниэль сворачивает.
Странно, издалека казалось, что в этом месте лес стоит сплошной неприступной стеной, и за многолетним валежником не видно ни единого просвета. Теперь же оказалось, дорога ветвится, и от основного пути в сторону чащи отходит небольшая тропа. Вполне комфортная не только для пешего, но и для всадника.
– Грибы собираете? – деловито поинтересовался Натаниэль, приподнимаясь в стременах и вглядываясь в кусты. Его ладонь легла на эфес.
– Ягоды, – криво усмехнулся в ответ низкий голос.
Из зарослей вышел мужчина на вид лет тридцати-тридцати пяти, среднего роста, коренастый. Его длинные каштановые волосы с медным отливом перетягивал кожаный шнурок, а за спиной болтался арбалет и колчан со стрелами. На поясе висел большой охотничий нож. Одет мужчина был довольно просто: в кожаную потертую куртку грубой выделки и видавшие