«Время, назад!» и другие невероятные рассказы. Генри Каттнер
крепкого голубоглазого блондина с приятной улыбкой и, предположительно, полным отсутствием забот.
– Мистер Лоусон? – спросил клерк на экране.
– Он самый. Бен Лоусон.
– Присядьте, пожалуйста. Чем могу помочь? Как понимаю, вы не по вопросу попечительства. Или уже женаты?
– Я? Женат? – улыбнулся Лоусон. – Нет, и пока не собираюсь. Как только запланирую детей, незамедлительно поставлю вас в известность.
Клерк исполнительно посмеялся.
– Стало быть, страховка или лотерея. Могу предложить «Пимлико», квинслендский «Королевский синий», ирландский…
– Я не играю в азартные игры, – отказался Лоусон. – Мне нужна страховка с покрытием этих условий. – Он выложил на столешницу лист бумаги.
– Страховыми у нас считаются любые случаи, кроме антиобщественных, – сказал клерк. – Пожар, провал, подлог, преступление, паника, припадки, порицание, порча… – То была стандартная комическая реприза СЛП. Однако, просматривая список, клерк запнулся, а потом и вовсе умолк. Нахмурил брови, бросил взгляд на Лоусона и спросил: – Значит, в азартные игры не играете?
– Ну… Если не считать страхование азартной игрой. Что не так? В списке значится что-то антисоциальное?
– У нас гибкие правила насчет антиобщественных поступков, – нерешительно сказал клерк. – К примеру, убийство, безусловно, является таковым, но мы страхуем от убийства и от большинства других преступлений, за исключением случаев «плохого риска». Как понимаете, мы проведем всестороннее обследование…
– Насколько мне известно, я полностью здоров.
– Дело не только в здоровье, сэр. Мы проверим вашу биографию, условия жизни, круг общения…
– Как все непросто, – заметил Лоусон.
Клерк сглотнул, опустил взгляд на список и тихо проговорил:
– Лягнуть полисмена… И это, как вижу, самый скромный из ваших запросов.
– В своде правил бюро такой поступок расценивается как антисоциальный?
– С ходу не скажу. Однако все эти… случаи… весьма маловероятны. Советую обратить внимание на другие полисы. После всестороннего изучения личности мы с радостью подберем идеальный вариант – думаю, более уместный, чем…
– Как знаете, – сказал Лоусон. – Но мне нужна именно такая страховка. Если не получу ее здесь, пойду к вашим конкурентам. Я составил целый список вариантов – на тот случай, если какие-то из пунктов не устроят СЛП, – и он далеко не исчерпан.
– Растворить фенилтиомочевину в городском водохранилище, – пробормотал клерк. – Вы хотите застраховаться от… собственноручного растворения фенилтиомочевины в городском водохранилище?
– Ага, – энергично кивнул Лоусон.
– Хм. Эта фенилтиомочевина, она токсичная?
– Не-а.
– И вы намерены растворить ее в городском водохранилище?
– От этого я намерен застраховаться, – объяснил Лоусон, устремив на собеседника невинный взгляд голубых глаз.
– Понятно… –