Хозяин бабочек. Тата Олейник
из инвентаря две рыбины, сунул их в костлявые когтистые лапы.
– Плохо просушен, – сказала О-Кицу, обнюхивая тунцов. – завонять может.
– Друг сушил, у него пока кулинария не очень прокачана.
– Зачем приполз-то, червяк?
– У меня к вам два вопроса, – сказал я.
– По рыбе за вопрос? Дороговато ты ценишь своих тунцов, мальчик.
– У меня просто больше ничего нет. Хотите еще батистовую рубашку?
– Давай.
Ведьма встряхнула рубашку и скептически ее оглядела.
– Где же такое непотребство шьют? – спросила она, – по брюху широко, по подолу коротко, по рукавам узко. Ладно, на подтычки пущу.
Я решил не уточнять что такое «подтычки». Меньше знаешь, крепче спишь.
– Давай свои дурацкие вопросы. Захочу отвечу, захочу с горы спущу. Понял?
– Понял, – ответил я, с грустью оглядывая жесткий склон поросший кустарником, и достал из кармана игогушку.
– И что это? Это ты мне тоже на обед принес?
– Нет, – сказал я, – это мой последний навык. Я не знаю что с ним делать, сколько я его не тренирую, он не растет и не жрет ничего.
Ведьма погладила пальцами свой зуб.
– Ты мне не ответил на вопрос. Я спросила, что это?
– Лягушка, игогушка точнее.
– А ты – дурак, мужик и ходячий мешок с костями, Нимис Динкан. Давай второй вопрос.
– А что с первым?
– А на первый я ответила. Будешь спорить – улетишь с горы.
Я решил не спорить. Все равно я так-то ничего хорошего от этой встречи изначально не ждал, но нужно было убедиться.
– Второй вопрос вам, наверное, совсем не понравится, не сердитесь на меня пожалуйста. Вы же живете очень очень долго, – это не вопрос! – и мне показалось, что, когда мы встречались в прошлый раз, вы узнали имя «Владыка Хохен».
Я ожидал, что ведьма разъярится и выкинет что-то несусветное, но она продолжала стоять, слегка просвечивая и смотрела на меня своими жуткими глазами.
– Мне очень нужно узнать, где он родился!
Тут я понял, что ведьма смотрит вовсе не на меня, а на мое плечо, на котором сидит оранжевая бабочка. Какое-то время мы молчали. Все трое.
– Ишь как хитро-то закручено, – наконец сказала О-Кицу. – Ну, так хитро я и скажу. Жил один прорицатель, часто в воду смотрел, многое видел. Призвал его к себе князь и сказал: «Лжепрорицателей я привязываю к быстрому коню и пускаю коня в галоп по горам. Истинных прорицателей награждаю яшмой и нефритом. Скажи мне, что тебя сегодня ждет?»
– Ну, это просто, – сказал я.
Старая О-Кицу молчала.
– Прорицателю нужно сказать, что его привяжут к лошади и тогда,.. нет, нет,… ему нужно сказать, что его осыплют яшмой,.. нет, про яшму точно нельзя… Погодите, я сейчас соображу.
– Ну ты соображай, соображай, – ласково сказала О-Кицу и всосалась в скалу – последними исчезли тунцовые хосты .
Сколько я потом ни бегал по площадке, ни звал, ни колотил кулаками по камню, никто мне не ответил. И бабочка тоже куда-то делась.
Глава