Мертвец на пляже. Анна Йоханнсен
Я в деле, – воодушевленно отозвался Йохан.
– Только не переусердствуй. Иначе мы свяжем себя по рукам и ногам.
К столику подошел официант и подал еду. Йохан заказал себе крабовый салат, Лена – камбалу. Раньше она с мамой и тетушкой Бекки частенько бывали в этом ресторанчике. По побережью доходили сюда из Небеля и тем же путем возвращались. Лене вспомнились их глубокомысленные разговоры, благодаря которым она многое узнала об Амруме и жизни на острове. Их семья жила здесь на протяжении многих поколений, прадед Лены был капитаном на китобойном судне. Тетушка Бекки все еще жила в доме, который он построил после возвращения.
– О деле задумались? – поинтересовался Йохан, заметив, что Лена погрузилась в раздумья.
– Воспоминания нахлынули, – ответила Лена. – Тебе нравится здесь на севере?
– Мне? – растерянно уставился на нее Йохан. – В общем-то, да. Фризы бывают несколько замкнутыми, но… – Он запнулся. – По крайней мере, некоторые. Я не про вас, конечно.
Лена улыбнулась, съела последний кусочек рыбы и отодвинула от себя тарелку.
– Замкнутыми, значит? Как интересно. Жители Нижнего Рейна более открытые?
– Не сказал бы. Скорее упрямые и не любят незнакомцев. – Усмехнувшись, Йохан добавил: – Но во время карнавала все меняется, люди перестают делиться на «своих» и «чужих» и становятся братьями и сестрами.
– Лучше раз в год, чем никогда, – серьезно сказала Лена.
Йохан поразмыслил над ее словами, а потом ответил:
– Ну, я отношусь к таким вещам скептично, да и вообще, я не фанат карнавалов. Разве можно веселиться по щелчку пальцев?
– Почему нет, если кому-то хочется?
Йохан резко поднялся.
– Пожалуй, я оплачу счет, и мы можем идти.
Не дожидаясь ответа, он направился к официанту. Лена задумчиво смотрела, как он достал из кармана бумажник, положил на прилавок несколько купюр и забрал чек. Потом тоже встала и пошла к выходу.
Напротив сидела девушка лет двадцати пяти с каштановыми волосами, собранными в небрежный хвост. Стройная, ростом около метра семидесяти пяти, она была одета в джинсы и приталенный свитер.
– Вы давно здесь работаете? – спросила Лена, изучив удостоверение личности Изабель Мюллер.
– Шесть месяцев и почти три недели, – ответила девушка.
Они сидели в кабинете. Сабина Болен ушла несколько минут назад.
– Почему вы выбрали именно этот приют?
– Случайно. Я сидела без работы и услышала о том, что сюда требуется воспитательница. Один телефонный звонок – и уже на следующий день меня приняли.
– Вы живете здесь, в доме?
– Да, так проще. На острове сложно найти недорогое приличное жилье.
– Вы раньше работали с детьми?
– В общем-то да. Я выпустилась три года назад и устроилась в управление по делам молодежи.
Йохан тихо кашлянул, привлекая к себе внимание.
– Вы знаете свою предшественницу? –