Война с воргами. Юрий Молчан
еще через пару брошенных на дороге ковровых рулонов, он оказался возле стены. Протянул руку и отодвинул ковер. Плотная ткань отъехала в сторону легко, Страг заметил, что висит на специальной металлической трубке, да еще и закреплена на кольцах, как занавеска на окне, чтобы удобнее открывать и закрывать.
От открывшегося зрелища Хранителя будто осыпало морозом, он непроизвольно дернулся. Тела. Несколько десятков непостижимым образом высушенных или просто высохших тел. Из рассказов товарищей в цирке, где прошло его детство и юность, Страг слышал о мумиях, захороненных в курганах среди полей. Помнил, как циркачи у костра со смаком описывали эти мумии и тех, кто на них натыкался в поисках сокровищ.
Здесь – те же высохшие тела. Кожа присохла и практически срослась с костями в одно целое, превратив некогда прекрасные и стройные женские тела в уродливые куклы из кожи, костей и волос. То, что тела принадлежат женщинам, стало ясно сразу – по длинным волосам, широким тазам и тому, что когда-то было грудями и радовало мужчин, было предметом ласки.
Страг обвел взглядом комнату, что освещена бьющим в мелкое, запыленное окно солнцем. Она до половины завалена мумиями женщин, а в центре на полу начертан мелом широкий круг с замысловатым знаком внутри. По краям знаки поменьше, смысл которых циркач также не знал. Внутри круга – пепел и обугленные остатки костей. Принюхался, ноздрей коснулся едва заметный запах горелой плоти.
За спиной раздались шаги. Страг резко обернулся, готовый пустить в ход нож, и увидел мелкинда. Виллейн тоже заглянул в комнату. Увидев мумии, сначала брезгливо поморщился. Но когда взгляд упал на колдовской круг на полу, маг вздрогнул и мгновенно поменялся в лице. Он побледнел, глаза вытаращились.
– О, боги, – прошептал он, – неужто это…это…
– Похоже, тут все женщины, которые пропали за последние две недели, – сказал Страг хмуро.
Мелкинд покачал головой, сказал сокрушенно, все еще глядя изумленным взглядом:
– Тут их явно больше, чем мы думали. А некоторых находили прямо на улицах.
Одна девушка явно умерла совсем недавно. Хоть и тоже изрядно усохла, но все же видно, что тело совсем недавно было красивым и сочным, во всех смыслах.
– Что это? – спросил Страг со злостью. – Что за чудовище вытворяет такое с женщинами?!
– Мондогорский демон! – просипел Виллейн, хватаясь за амулеты на шее.
Страг заметил, что они начали едва заметно светиться.
– Что еще за демон? – переспросил он. – Как сюда попал? Как его одолеть?
Мелкинд вытер выступившие на лице капельки пота.
– Он принимает облик человека, берет силой женщин, а затем выпивает из них все жизненные соки, – произнес он угрюмо.
Страг поморщился.
– Полно мужчин, которые так поступают с женами. Да и жены бывают не лучше. Семейная жизнь, она такая, кого хочешь в демона превратит.
Виллейн покачал головой. Он побледнел еще сильнее.
– Я читал о нем в книгах, да и учитель рассказывал…Но чтоб своими глазами…вот