Закон Благодарности. Маг. Маргарет Астер
засучил ногами в воздухе, стараясь освободиться от хватки Алестата, сжимавшей его горло.
– Знаешь, какова вторая по частоте причина побега из края вечной зимы, кроме отвратительных погодных условий? – спокойно и даже ласково проговорил мой якобы супруг.
Элементал промямлил что-то нечленораздельное.
– Поговаривают, что местные настолько суровы, что тех, кто пытается увести у них женщин, потом по частям находят по всему Мергриму. Делаем ставки, кто быстрее найдёт твои оторванные конечности: рыбаки, корабелы или хищники? Бьюсь об заклад, это будет амарок.
Алес выпустил притихшего повелителя ветра, и тот, не оборачиваясь, затрусил к лестнице в трюм.
– Не слишком ли жёстко? Он всё-таки могущественный чародей, хоть и редкостный идиот. И кто такой амарок?
– Амарок – гигантский волк, пожирающий тех неосторожных, кому не повезло забрести в его владения. Кстати, могла бы и поблагодарить! – хмуро протянул бывший верховный маг Брандгорда.
– Здесь и такое водится?! – ужаснулась я, вспоминая, как, ничего не подозревая, беззащитно брела по ледяной пустыне. Вовремя спохватившись, добавила:
– Спасибо!
– Не стоит тебе шататься тут одной. На корабле полно оголодавших, во всех смыслах, мужиков, а ты тут юбкой крутишь! – зло протараторил Илдис.
Я чуть не задохнулась от возмущения:
– Это я-то юбкой кручу?! Да даже если бы захотела, из-под шубы юбки не видно. И вообще, чего это ты меня отчитываешь?! Не забыл, что мы с тобой женаты понарошку? – подытожила я, понизив голос.
– Не меняй тему разговора!
– А ты не закатывай сцен! И… это что, туман? – я озадаченно уставилась за спину Алестата.
Мёртвый океан медленно растворялся в белом мареве. Клочья тумана стелились над водой, уплотнялись и тянули свои щупальца к кораблю.
– Не заговаривай мне зубы! Туман здесь в это время года? Невоз…
Маг обернулся и умолк на полуслове.
Ветер резко стих. Парус в последний раз всколыхнулся и провис, как отсыревшая простыня под дождём. Несмотря на полный штиль, белая завеса стремительно ползла к коггу.
– Н-н-надо вниз!
Испуганный Вальдар за рукав потянул к лестнице в трюм.
– Скорее!
Я не заметила, когда он оказался рядом, и удивлённо уставилась на мальчишку. Его волнение мгновенно передалось мне. Пятясь, я наткнулась на одного из матросов. Отпихнув меня локтем, он развернулся и поднял руку для удара:
– Смотри, куда прёшь, ду…
В плечо моряка с громким чавканьем впился металлический шип. Мужчина ошалело уставился на него:
– …ра-а-а!
В ту же секунду нечто рвануло его назад, и матрос свалился за борт. Крик несчастного поглотили волны.
Один за одним из тумана вылетали металлические крюки. Не достигнув цели, многие из них втягивались обратно, как язык в пасть гигантской жабы. Другие, с треском впившись в палубу, тащили когг под белый покров.
На корабле поднялась паника. Туман