В одном строю. Валерий Шилин
в прицепной вагон.
Таких, как он, великовозрастных, было пять человек. Их жены пришли на перрон, утирают слезы и машут вослед уходящему поезду. Там, на вокзале, они все перезнакомились, там же завязалась их дружба, дружба солдатских жен.
Попал он в инженерно-саперный батальон, отбыл свое в карантине.
Стали командиры судить да рядить, кого из новобранцев в какую роту зачислять.
Был в части старший лейтенант Княжев. Закрепилась за ним слава немного придурковатого, взбалмошного и злопамятного человека. Этим набором качеств Демин был несколько удивлен – уж больно противоречивое сочетание.
Командовал Княжев взводом подрывников-диверсантов. Вот к нему-то и обратился Григорий Демин с просьбой взять его во взвод.
Княжев, на год с небольшим младше Демина, заважничал, стал набивать себе цену.
– Профессия подрывника сопряжена с риском для жизни, это – опасное дело. Сапер ошибается только раз в жизни, права на ошибку нет.
Григорий слегка потрафил ему:
– Всю жизнь мечтал о настоящей мужской работе. Обещаю службу нести ответственно и добросовестно.
Княжев хмыкнул и, глядя исподлобья, заметил:
– Это уж я буду определять, кто как служит. Не умеешь – научим, не хочешь – заставим. – Ему не нравился этот университетский умник, но он пообещал переговорить с командиром роты и просьбу солдата удовлетворить.
Так он определился со своей жизнью на ближайший год.
Теоретические занятия шли вперемешку с караульной службой. В резервной части, находившейся во втором оперативно-тактическом эшелоне, было много инженерной техники.
«Ремки» – бойцы ремонтного взвода – были заняты тем, что ремонтировали и профилактировали. Хозвзвод выращивал огурцы и помидоры, ухаживал за поросятами в воинском хозяйстве. Авторота была постоянно в разъездах, поэтому чаще всех в караул заступали саперы, ходили «через день – на ремень».
Однажды начальником караула был назначен старший лейтенант Княжев.
Демину доверили первый пост у знамени части. Днем часовой обязан постоянно находиться у знамени, а в часы ночного дежурства ему разрешалось ходить по всему коридору.
В эти ночные смены, нарушая устав, он умудрялся читать. И для развития полезно, и спать неохота.
Бревенчатое здание штаба части, где находился первый пост, уже заметно ветшало. Новый командир батальона майор Варма, только что прикомандированный после службы в ГСВГ, выбил в округе фонды и лимиты и затеял ремонт.
Начали с первого этажа, где располагались финансисты, тыловики, связисты и шифровальщики. Не трогали пока второй этаж.
Зная привычку Княжева устраивать ночные проверки, Демин читал, стоя у лестничной площадки, – тут и знамя под присмотром, и, если кто пойдет, будет слышно, как открывается входная дверь.
Уже за полночь, еще дверь не отворилась, он услышал крадущиеся шаги – выдавал скрип снега. Спрятав Фенимора Купера за батарею, стал ждать.
Грубо нарушая правила караульной