Альмод. Александр Булаев
э-э-э, хм, ты должен дать мне подумать. Грюнвальд знает ответ, нужно только вспомнить, – грубым квакающим голосом произнес тролль.
– Конечно, думай, сколько тебе будет угодно, мы подождем, – спокойно произнес Брун, как будто у них был выбор.
– Что это? Что ты с ним сделал? – спросил Горт, подползая к приказчику.
– В детстве бабушка читала мне сказки. В одной из них тролль поймал мальчика на мосту, когда он возвращался в деревню ночью. Хотел съесть, но мальчонка был смышленым и загадал троллю загадку, над которой он думал всю ночь, а наутро, с первыми лучами солнца, превратился в камень.
– И твоя загадка настолько хороша, что он будет думать над ней всю ночь?
– Тролли очень тупые, поэтому любая детская загадка заставит его ломать голову. А утром, когда он превратится в камень, мы спокойно переправимся на другой берег, – шепотом произнес Брун.
– Надеюсь, твоя уловка сработает, иначе нам всем придется худо.
Тролль уже забыл о Горте и его армии. Монстра волновала лишь загадка. Он бубнил себе под нос разные слова, периодически подскакивая на ноги с довольным выражением лица, но потом, внезапно погрустнев, вновь опускался на землю.
– Это локоть! Локоть! Локоть! – гигант подскочил, радостно показывая на свой локоть. – Моя очередь, маленький блестящий человечек.
– Скажи, что все это часть твоего плана, – обратился к Бруну Горт.
– Не совсем, – лицо Бруна то ли от мороза, то ли еще от чего стало белым, как снег, в котором он стоял.
– Что в жизни всегда увеличивается и никогда не уменьшается? – с надменным видом спросил тролль. – Ну, отвечай! Чего молчишь?
– Дай мне подумать. У тебя же было время.
Тролль скорчил недовольную гримасу, но потом вновь сел в ожидании ответа, пристально смотря на Бруна.
– Есть варианты? – обратился к Бруну Горт.
– Сейчас, я думаю.
Парень снял свой шлем, открыв копну спутанных рыжих волос, а потом плюхнулся в снег, уставившись на тролля столь же пристально, как и он на него, будто пытаясь выяснить, о чем думает чудовище.
– Ваше величество, а вы знаете, что тролли могут жить веками?
Горт молча помотал головой.
– Возраст. Лишь возраст увеличивается и никогда не уменьшается, – с опаской произнес рыжеволосый паренек.
– Пффф. Правильно, – фыркнул тролль. – Загадывай свою глупую загадку.
–Дай-ка подумать. Это должно быть что-то действительно сложное, что он в жизни не угадает.
– Что разбивается, но никогда не падает? – наконец-то, спросил Брун.
– Пффф… это, это… – тролль выдохнул, снова усевшись на снег.
Он подпер голову руками и начал повторять загадку, как будто в ее словах был запрятан ответ. Затем, положив голову на руки, чудище совсем поникло.
– Надеюсь, эта загадка будет ему не по силам, – прошептал Брун Горту.
– А у нее ответ-то есть? – поинтересовался Горт.
– Этот трюк я припас на потом,