Куба. Полная история страны. Рамон Наварете

      На этом пути у южного берега Кубы Себастьян де Окампо открыл бухту Сьенфуэгос. Колумб не заметил узкого входа в нее. Когда Окампо закончил осмотр южного берега и подошел с запада к Наветренному проливу, завершив восьмимесячное плавание вокруг Кубы, он проделал путь более чем в 3 тысячи километров. И после его возвращения в Санто-Доминго у испанцев уже не оставалось сомнений, что Куба – это не азиатский полуостров, а очень длинный и узкий остров, «похожий на язык птицы» [34, с. 123].

      Полная карта Кубы была составлена Себастьяном де Окампо в 1509 году.

      Чуть позднее для поисков морского прохода к западу от Кубы король направил из Испании экспедицию на двух кораблях. Ее возглавляли Висенте Яньес Пинсон (тот самый, что был капитаном «Ниньи» в первой экспедиции Христофора Колумба), опытный мореход Хуан Диас де Солис и штурман Педро Ледесма, участник второго и четвертого плаваний Христофора Колумба.

      Из устья Гвадалквивира испанцы вышли в конце июля 1508 года и через несколько месяцев, пройдя вдоль южного побережья Кубы, подошли к мысу Сан-Антонио. Оттуда корабли двинулись на юг и достигли острова Гуанаха (Бонака), до которого Колумб с Ледесмой доходили в 1502 году.

      От этого пункта испанские корабли пошли на запад и, проникнув в Гондурасский залив, открыли там всю цепь островов Ислас-де-ла-Баия. Дойдя до берега материка, Пинсон и Солис повернули на север и прошли вдоль побережья Гондурасского залива по крайней мере до 18° с. ш., чем было положено начало открытию полуострова Юкатан.

      Но за 18° с. ш. берег имел то же северное направление, и корабли продолжили движение, обследуя все бухты восточного побережья Юкатана. Из показаний Висенте Яньеса Пинсона, правда, весьма обрывочных, можно сделать вывод, что испанцы добрались до северной оконечности полуострова. Оттуда берег тянулся на запад со слабым уклоном к югу.

      У 23°30’ с. ш., открыв более 2700 километров береговой линии Юкатана и Мексиканского залива, Пинсон и Солис повернули обратно и без потерь прибыли в порт Санто-Доминго. На это плавание у них ушло около года.

      Некоторые историки считают, что Пинсон и Солис не заходили так далеко на север и, следовательно, не были первооткрывателями Мексиканского залива. Но, с другой стороны, они точно показали на картах к западу от Кубы длинную непрерывную береговую полосу, испещренную названиями. Эта таинственная земля, как показал в 1956 году в своей книге «Открытие Юкатана» голландский историк Эдзар Роукема, скорее всего, и была побережьем полуострова Юкатан.