В доме лжи. Иэн Рэнкин
припали к кофе. Несс рассчитал правильно: они оказались единственными посетителями, и их проводили к его излюбленному месту. Кларк и Краутер сели напротив продюсера и стали смотреть, как Несс выбирается из пиджака.
– Мужская менопауза, – пояснил он. – То потею, то мерзну.
– А не староваты вы для менопаузы? – спросила Кларк.
– Я всегда говорю: мужчине столько лет, на сколько выглядит его женщина. – Несс засмеялся собственной шутке.
Шивон не уставала изумляться, что подобные экземпляры еще водятся на свете. Ей на ум пришло лох-несское чудовище – последний представитель своего вида.
– Что означает “Лок” перед “Несс”? – поинтересовалась она.
– Давний бизнес-партнер. Мы рассорились, когда он попытался утаить кое-что от налогового инспектора. Но название кажется людям смешным, и я решил его не менять.
– Работаете сейчас над чем-нибудь?
– Всегда есть над чем работать. Если честно, этот конвейер не останавливается – заявки, идеи, грандиозные сценарии, которые никогда не станут фильмами. Чаще всего на них не хватает денег.
– Но ведь ваше дело – как раз обеспечивать съемки деньгами?
– Я нахожу деньги, а это совсем другое. Правила игры изменились. Когда я только начинал, снимали малобюджетное кино для домашнего видео. А теперь все цифровое. Ребята снимают кино на мобильные телефоны, редактируют фильмы на компьютерах и заливают в интернет. “Амазон”, “Нетфликс”. Везде одни стримы. Продажи дисков и блю-рей падают. Хотя это не правила игры изменились, изменилась сама игра.
– Но вы держитесь на плаву?
– А что мне остается делать?
На вид Нессу было шестьдесят с небольшим; серебристые волосы еще густы, загаром он обязан зимним круизам или, что более вероятно, солярию. Стрижка хорошая, но после бритья на круглом лоснящемся лице осталось несколько седых волосков. Зубы в порядке. Держался Несс с профессиональной развязностью, однако рубашка была не глажена, а ярко-красный галстук прикрывал отсутствие пуговицы.
Несс, как и вся его отрасль, переживал не лучшие дни.
– Мы приехали, чтобы задать вам несколько вопросов насчет Стюарта Блума, – начала Кларк, когда лед немного растаял. – Когда он пропал без вести, он как раз работал на вас.
– Кошмарная история. Я – как и все остальные – первым делом подумал: с любовником поссорился.
– А когда он так и не объявился?
– Бывает, что людям просто хочется исчезнуть с радаров. Я про это фильм снял: тихий банковский служащий сбегает от семьи и становится защитником угнетенных.
– Какие у вас были отношения с мистером Блумом?
– Абсолютно никаких проблем. Он не заламывал цену, и у него, похоже, что-то было…
– На Эдриена Брэнда?
– Также известного как Мудак. – Несс переместил взгляд с Шивон на Краутер: – Уж простите за выражение.
– Вам никогда не приходило в голову, что Брэнд мог знать о слежке за ним?
– В смысле – не заказал ли он Стюарта? –