Числа Мардж. Кейт Андерсенн
способом. Нашла Сара посланца, нечего сказать! Ну да, телефон снова сел, и все же…
– Тогда… – Гарольд говорил все тише. А тем не менее, понимал, что если сейчас не найдет повода задержать Маргарет Никсон, то не простит себе никогда. – Вот это она просила передать, – он подал сложенную вчетверо записку, которую Сара передала ему в комнате отдыха.
Маргарет, насупившись, взяла листок самыми краешками пальцев и развернула.
«Милая Мардж! Прости, что не пришла. Брент сделал мне предложение, представляешь?! Мы обязаны обговорить сегодня все в Сапорито, я не могла отказать. Прислала Гарольда. Его уволили, похоже. Кажется, ему очень надо поговорить с кем-то по душам. Будь с ним добра, пожалуйста. Я знаю, ты умеешь это!
Целую, Сара».
Мардж перевела взгляд на Гарольда. Становилось холоднее, он постукивал туфлями друг о друга и съежил плечи, заложив руки в карманы. Редкий снежок странным приветом зимы оседал на его темные волосы.
– Так… вас уволили? – спросила она с сочувствием, скрепя сердце.
– Что? – поднял на нее глаза Кингстон. – Нет, вовсе нет. Это я просто ушел. Надоело сидеть в офисе, знаешь, – сбивчиво пояснял он, сверля взглядом раздавленную Маргарет лужу. – Надо менять что-то в жизни, в конце концов, разве не так? И почему такой вопрос? Сара что-то написала? Она могла неправильно истолковать, конечно…
– Зачем вы придумываете? – перебила его Мардж с болью в голосе. – Почему просто не сказать: «Да, уволили. И мне очень плохо»?
– Кто сказал, что мне плохо?
– Ваши глаза, – отрезала Мардж, не отводя взгляда. Она резко развернулась на носках и сделала несколько шагов прочь. Но потом заставила себя оглянуться. Нет, стоит сказать все здесь и сейчас. Она вернулась, немало удивив бывшего следователя. – Пожалуй, я лучше сразу все скажу.
Гарольд Кингстон судорожно сглотнул.
– Может, тогда поговорим в кафе? – решился он предложить. – Становится прохладно. Тут как раз рядом есть, – он запнулся. – Помните? – почему-то перешел на официальный тон.
Маргарет Никсон казалось, что сейчас она взорвется от напряжения.
– Мне ненадолго, – сказала она неуверенно. – Всего… пара слов.
– Но мне тоже надо кое-что сказать. Пожалуйста, – он предложил локоть, сам не понимая, почему. Мардж вздрогнула, мельком взглянула на него и приняла руку.
Несколько шагов прошли молча.
– На самом деле я действительно уволился по собственному почину.
– Вот как.
– Спасибо, что спасала меня сегодня.
– Пустяки. Вы делали в свое время то же самое.
– Не думал, что помнишь.
– Память человека иногда поразительна.
Наступила неловкая пауза.
– Я… заметил, как ты наступала на лед, – сказал Гарольд. Мардж покраснела. – Это правда весело? – он приблизил носок к поверхности лужи.
– Ну… немного, – промямлила девушка. Было