Страж феникса. Лоуренс Еп
Я буду как те утки?
Пушистый комочек дрожал. Том ласково погладил маленькую спинку.
– Нет! Ты им нужен живым.
– Почему?
Птенец напряжённо ждал ответа.
– Я же тебе говорила, ты у нас особенная птичка! – вставая, ответила Жэв вместо Тома и убрала стилет в уцелевший рукав.
Птичьи глазки широко раскрылись.
– Я особенная? Правда?
– Помнишь, мы тебе сказали, что ты только один такой? – Жэв развернула обратно длинный подол своей одежды. – Ты всем нужен.
Измученный, Том медленно вышел на улицу. Он думал: как это Мистраль, обезьяне и остальным удаётся выдерживать непрекращающиеся поединки?
– Что это были за монстры?
– Они называются рыболовами, – объяснила Жэв, стягивая пальцами дыры на одежде. – Их предки ловили рыбу руками в реках и морях и отрастили длинные руки. А теперь кое-кто из их потомков выуживает пожитки из чужих карманов. Это прислужники Ваттена. – Она помолчала. – Платье испорчено. Что скажет господин Ху?
Казалось, она сильнее боится гнева Стража, чем монстров, напавших на неё. Том задавался вопросом, что за жизнь она вела до того, как они встретились. Простое проявление участия каждый раз ставило её в тупик. Он несколько раз спрашивал её о прошлом, но она резко обрывала разговор.
– Я помогу зашить, – только и сказал он. – Спасибо ещё раз.
– Да, спасибо! – пропищал феникс из своего мешочка. Блестящие глазки смотрели прямо на девочку. – Спасибо, папа!
Жэв нахмурилась:
– Я тебе не папа.
Пушистая красная головка высунулась из мешочка.
– Ты папа, – уверенно сказал феникс и, расправив крылышки, протянул их к Жэв и Тому. – Мы семья!
– А ну, перестань! – Девочка сурово сдвинула брови, но этим не испугала, а только ещё сильнее раззадорила птичку.
– Папа! Папа! Папа! – упрямо повторял феникс.
Чем сильнее она сопротивлялась, тем больше птенец настаивал.
– Спорить бесполезно, точно тебе говорю! – ухмыльнулся Том и, не сдержавшись, добавил: – Папа!
Глава третья
Кабан хао
Он имеет вид молочного поросёнка и покрыт перьями. Перья белые с чёрными кончиками, длиной с булавку.
Ень-хо
Они полностью покрыты чёрным мехом, а изо рта у них изрыгается пламя.
Пао-сяо
У пао-сяо тело козла с человеческим лицом и ногтями, а клыки как у тигра. Их глаза расположены за передними ногами.
Чу-чиэнь
У чу-чиэнь голова человека, но уши быка и только один глаз. У них тело леопарда с длинным хвостом и громкий рык.
Цзеньмиэнь-сяо
У этих существ тело обезьяны и хвост собаки, а голова такой же формы, как у совы, но с человеческим лицом.
Выйдя из переулка, дети увидели леди Торку. Она быстро шла к ним. Даже в чрезвычайной ситуации благовоспитанная дама сохраняла своё изящество. За ней вразвалку семенило с десяток низеньких