Созвездие для Шелл. Тесса Эмирсон
спросить:
– Пап, скажи, а у тебя есть кто-нибудь?
Отец отвечает не сразу. Он ждет, пока лакей снимет с подноса все блюда и скроется в дверях кухни. Разложив на коленях темную салфетку, папа поднимает на меня взгляд.
И врет.
– Нет. Почему ты спрашиваешь?
На моих губах появляется вымученная улыбка. Почему-то я перевожу взгляд на Айдена, стоящего неподалеку от дверей в обеденный зал. Кажется, он все это время пристально смотрел на меня. А может, взглянул только в момент, когда понял, что отец лжет.
Скорее всего, он делает это во благо. Вот только кого папа пытается защитить? Больно от мысли, что его опасения связаны именно со мной. Оберегает себя и своих близких от сумасшедшей.
Но это же сделала не я.
– Почему ты скрываешь ее? – почти шепотом выдыхаю я, опустив взгляд в стол.
– О чем ты? – теперь голос отца приобретает напряженные нотки.
– Шарлотта. – Имя незнакомки камнем застревает у меня в горле.
За столом воцаряется тишина. Слышно, как отец прекращает помешивать горячий чай, опускает ложку на блюдце, а потом вдруг вкрадчиво спрашивает:
– Ты лазила по моему телефону?
– Нет, – тут же выпаливаю я. – Увидела на экране уведомления, когда она писала тебе.
– Зачем ты смотрела?
Я сглатываю, внезапно ощутив острый укол вины.
– Я неосознанно…
– Шелл, мне очень неприятно от твоего поступка, – медленно произносит отец.
Хочется просто взять и провалиться сквозь землю. До боли в пальцах стиснув кулаки, я тихо говорю:
– Прости. Если бы я знала, что ты не один, я бы не приехала сюда. Не стала мешать тебе и… ей.
Отец устремляет на меня тяжелый взгляд.
– Вот именно поэтому я собирался представить вас друг другу, только когда ты будешь готова. Когда избавишься от этих глупых предрассудков и перестанешь считать себя временной гостьей.
Этой тихой фразой он говорит куда больше, чем мог бы передать огромной гневной тирадой. Я замираю, снова и снова прокручивая в голове каждое его слово. Около минуты требуется на то, чтобы во мне утихла буря вопросов и противоречий. Поднимаюсь со своего места и быстро подхожу к отцу, решив поддаться порыву. Слегка наклоняюсь и осторожно обнимаю папу, опустив голову на его плечо.
Он немного улыбается и целует меня в волосы. Этот простой жест с его стороны кажется мне невероятно ценным.
С момента выписки из клиники я почему-то стала ложиться рано – возможно, сохранилась привычка к больничному режиму. Однако этим вечером мне тяжело заснуть. Туманные размышления медленно крутятся в сознании, складываются в бесконечный, замкнутый круг.
В какой-то момент я сдаюсь. Медленно сажусь в кровати, провожу рукой по растрепанным волосам и зачесываю их назад. Поглядываю на электронные часы, горящие в темноте комнаты как маяк.
Почти полночь. Ребята наверняка только собрались.
Безумная мысль прокрадывается в мою голову и по-хозяйски устраивается там, потеснив кричащий