Приглашение на чашку кофе. Ольга Кунавина
как к ней подошла незнакомая женщина средних лет, в чёрном платье до пят, и торопливо произнесла:
– Наконец-то! Она о вас уже спрашивала.
Поминутно крестясь, незнакомка стала подниматься по лестнице. Движимая любопытством, Вера последовала за ней и вскоре оказалась в комнате, слабо освещённой свечами. В полумраке она разглядела кресло, в котором сидела чересчур нарумяненная женщина, в парике и жёлтом платье. Несмотря на обилие румян и пудры, Вере показалось, что женщина весьма стара.
– Что-то ты, мать моя, ждать себя заставляешь! – сердито произнесла сидевшая в кресле. – Ну, привезла?
Вера от растерянности не знала, что и ответить.
– Привезла новый роман? – спросила старуха, не меняя интонации.
Мысли Веры лихорадочно закружились. Вдруг она вспомнила о «Бедной Лизе» Карамзина. Эта книжка карманного формата была недавно куплена ею для чтения в электричке. Вера всегда читала классику по дороге на работу, чтобы скоротать время, ну и мало ли – вдруг музы смилостивятся, и ей выпадет романтический образ, а у неё уже и роль готова. Она достала из сумочки повесть.
– Читай! – приказала старуха и кивнула на скамеечку, стоявшую напротив кресла.
Вера присела и, открыв повесть на той странице, где лежала закладка, с трудом разбирая в полумраке слова, принялась читать.
– Громче! – потребовала старуха. – Что с тобою, мать моя? С голосу спала, что ли?
Вера стала читать громче, но, дойдя до самоубийства Лизы, вновь была прервана грозной обитательницей комнаты:
– Да ты что, совсем ополоумела? Ты же знаешь, я утопленников до смерти боюсь! – И старуха так ударила рукой по столику, на котором стояли свечи, что пламя от них заходило ходуном.
Вера принялась засовывать книжку в сумочку, но дрожащие руки ей не повиновались. Из сумочки неожиданно вывалился флакон с духами.
– А это ещё что там у тебя? – раздражённо произнесла старуха.
Вера подала ей духи.
– И как же называется сия гадость? – спросила старуха, понюхав флакон.
– «Пиковая дама», – пролепетала Вера.
Лицо у старухи перекосило. Она поднялась. В этот миг где-то внизу неожиданно грянула музыка. Перепуганная Вера вылетела из комнаты, сбежала по лестнице и бросилась к дверям. Выскочив на улицу, она столкнулась с незнакомым молодым человеком.
– Что с вами? – удивлённо произнес он.
Вера беспомощно кивнула в сторону музея. Молодой человек недоумённо пожал плечами. Вера оглянулась и увидела, что в музейных окнах темно. Ей стало не по себе. Молодой человек предложил проводить её домой.
– Не бойтесь, со мной вы в безопасности, – успокаивающе произнёс он. – Кстати, меня зовут Герман. Фамилия моя – Чайковский.
Вера с криком бросилась от него. Пробежав парк, она благополучно добралась до дома. «Я не сумасшедшая. Мне это привиделось. Никакой Пиковой дамы не существует. Её Пушкин выдумал», – твердила Вера.