Третья древняя, или И один в поле…. Борис Николаевич Григорьев
Сколько зим, сколько лет!
– Кажется, три или четыре.
– Четыре. А ты ещё ничего – есть порох в ягодицах!
– Да и ты тоже – о-го-го мужчина!
– Был, да весь вышел. Обретаюсь теперь на заслуженном отдыхе.
– Не рано?
– В самый раз. – Дубровин нахмурился и сразу стал серьёзным. Вероятно, тема ухода в отставку являлась для него довольно болезненной.
– Чем занимаешься?
– Баклуши бью. Делать ничего не хочется. Не идти же сторожем на склад! А ты?
– Практически то же самое.
– Прими мои искренние соболезнования. Я слышал, что у тебя умерла супруга. Извини, что не смог приехать на похороны – заболела мать в деревне…
– Да ладно, чего там…
– Ну, говори, какие сложности, – по старой привычке взял быка за рога Дубровин.
– Сложности? Я бы не сказал. Вопросы – да, есть. Нужна твоя консультация. Может быть, зайдём в какую-нибудь кафеюшку?
Они пошли по направлению к Арбату и остановили свой выбор на скромном заведении под необычной для новых времён вывеской «Чайная». Спустились в подвал, заказали чай с пирожными и сели за накрытый белой скатертью столик.
– Ну, давай выкладывай, что тебя беспокоит, – напомнил Дубровин.
– Ты помнишь дело «Стеллы»? – начал он.
– Ещё бы – вместе с тобой его и начинали, – оживился Дубровин.
– Что с ней? Где она сейчас? Жива ли?
– Этого я не могу тебе… я не в курсе. С ней, видишь ли, прекратили работать почти сразу после того, как тебя отозвали из командировки.
– Значит, у «Марты» с ней ничего не получилось?
– Да нет, после того как она показала ей твоё письмо, работа вроде наладилась, но потом, спустя год или два – я сейчас точно не помню – «Стелла» исчезла. Мы искали её, но не нашли. То ли куда-то выехала в другую страну, то ли…
На секунду ему показалось, что Дубровин что-то от него скрывает.
– Ты предполагаешь, что она…
– Не исключаю, хотя никаких доказательств у нас нет. Дело на неё в архиве, и я, признаться, давно не держал его в руках.
– А «Марта»? Где она сейчас?
– Где-то тоже на пенсии.
– И это всё, что ты можешь рассказать мне о Тине?
– Практически да. Тебе этого мало?
– Очень мало. Слушай, ты не мог бы узнать адрес «Марты» и помочь мне с ней встретиться?
– Думаю, да. Надо позвонить на работу и спросить знакомых ребят. Я слышал, что она здорово сдала и превратилась в типичную старую деву-отшельницу. Не думаю, что она расскажет тебе больше, чем я.
– Надо попытаться.
– Слушай, Вань, я вижу, ты переживаешь из-за того, что поломал жизнь «Стелле». Подожди, не перебивай меня – я знаю, что ты любил её и всё такое прочее. Но твоей вины тут нет – она пошла на это сознательно.
– От этого, Глеб, мне не легче.
– Неужели