Мне тебя нагадали. Светлана Казакова
я интересующий меня вопрос.
– А кто ж еще? – удивленно взглянула на меня собеседница. – Никого ведь больше и не ждали. Ни мы, ни другие, уж я бы знала, если б к кому-то гостья собиралась приехать. В наших-то краях каждый новый человек – событие. А гувернантку сэар Уинферн еще давно выписывал, ажно из столицы. К знакомым обратился, чтобы подыскали кого-нибудь, они пообещали, что непременно пришлют до того, как дороги непроезжими станут. Только он думал, что она постарше будет.
Ну да, ждал благообразную старушку в чепчике и с седыми буклями, а тут я. Растрепанная и в красном платье. Нежданчик однако. А еще никакая я не гувернантка. Но боюсь, если сказать правду, запрут меня в местной лечебнице для умалишенных, а учитывая все, что я вокруг вижу, лечат там такими методами, от которых даже здоровый человек умом тронется.
И все же я решилась прощупать почву.
– А люди из других миров к вам когда-нибудь попадали?
– Небеса всеблагие! – отшатнулась от меня Алиша. – Зачем вслух-то про такое говорить? Каждому известно – никакой человек между мирами ходить не может. Если и забрасывает кого, так только нечисть всякую, даром что в человеческом обличье! А им одна дорога – сперва на пытки да следом на костер!
– П… пытки? – запнувшись, переспросила я. – Костер? В любом случае, без исключений?
– Ну, поговаривают, будто в столице и других больших городах с ними возятся. Изучают… как это называется… феномен, вот! – не сразу выговорила кухарка сложное для нее слово. – Но как я скажу, блажь все это, нечисть она нечисть и есть, как ее ни назови!
Приплыли. Резюмируя услышанное, можно сказать, что попаданок здесь не просто не жалуют. Их ждет либо судьба средневековых ведьм, либо участь подопытных мышек. Незавидная доля, как ни погляди. Значит, мне остается только одно – притворяться гувернанткой, которая должна была прибыть из столицы.
Главное теперь, чтобы настоящая гувернантка внезапно не приехала.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь не выдать охватившего меня смятения, и решила, что кухарку нужно обязательно разговорить, а потом и Клодетту. Сейчас мне в первую очередь необходима любая информация о месте, в которое я попала, и едва ли я ее получу от их сурового господина. А вот прислуга вроде бы должна любить поболтать, так что почему бы и не воспользоваться случаем?
– Алиша, вы можете мне рассказать об этом доме? – без обиняков спросила я. – О хозяине, о детях. Видите ли, я и правда мало что помню. В голове все перемешалось. Когда убегала от волков по лесу, душа в пятки ушла, думала, что не выживу, – добавила, ничуть не обманывая.
– Расскажу, отчего же нет? Пока у меня свободное время есть, хозяин нынче в гостях ужинает, а дем… деток я уже накормила. Ну, во-первых, это не дом, а замок. Старый, конечно. Еще первые поселенцы севера тут жили, они его и построили. Как и весь наш городок. Сэар Уинферн – наместник, главный человек в здешних местах. А город-то ведь не простой, крепость приграничная, так что у хозяина нашего тяжелая служба, он границу