Магия Изиды. Единство. Анна Богарнэ
корзинку. Зверь заметил ее и сел, поднимая передние лапы. Айка попятилась, выставляя перед собой руку, заглянула ему в глаза и переменилась в лице. Отставив корзинку в сторону, она зачарованно подошла к зверю, и он протянул к ней свои большущие лапы. Они будто вели незримый диалог: низкая женщина и громадный зверь.
Как только Айка взяла его за лапы, медведь задрожал, словно был голограммой, и соединился с ней. В этот миг Айка почувствовала лес! Каким-то образом в видении она втянула Хельгу в себя, и девушка поняла, что именно с ней произошло. Айка не просто ощущала это место: она точно знала его границы, силу и обязанность его защищать. С того дня она стала живой хранительницей леса, который укрывал ее от тех, кто ее искал.
Видение завершилось, Хельга распахнула глаза. Она вновь была между деревьев, а напротив нее парил дух старухи.
– Но мне не нужна защита, – не понимала она. – Я не прячусь, как ты. Лесу нечего дать мне взамен.
– Ты сможешь покидать его, когда пожелаешь. Главное условие, заботиться об этом месте. Это не сложно, Хельга.
– Но я не хочу ни о ком заботиться! – взорвалась девушка. – Мне хватает моей дурной семейки! Ты не заставишь меня, – прорычала она.
– Ты права, я не могу тебя заставить. Дух леса дает тебе время на раздумья. Он понимает… Возвращайся, когда будешь готова… – сказала Айка и растворилась.
Когда Хельга перенеслась в ковен, там уже шли приготовления к отъезду. Ведьмы метались с выпученными глазами, и ей немного передалась их паника. Она нашла сестру, магически запаковывавшую свой разваливавшийся походный чемодан. Взглянув на нее, Изида нервно усмехнулась:
– Что стряслось? Грязевые ванны?
– Заткнись! – рявкнула она, скрываясь за дверью уборной и приводя себя в надлежащий вид. – Что за сборы?
– Едем на совет ведьм.
Хельга выронила расческу из рук, с удивленным выражением на лице выглядывая из ванной. Хорошо, что Арден вернулся за чемоданом, быстро объяснив ей, что именно они задумали.
– То есть, вы вдвоем поедете в логово самопровозглашенной старейшины ведьм, – жестикулировала Хельга руками. – А твои ведьмы на всякий случай покинут ковен и поживут в замке Ардена?
– Да, так безопаснее. И не делай вид, будто ты здесь самая умная! – огрызнулась Изида.
– Когда Астарта будет выгрызать твои внутренности, ты запоешь по-другому. Думаешь, я пропущу такое представление? Я еду с вами!
– Я не могу тобой рисковать! Это исключено! – резко ответила ей сестра, передавая Ардену чемодан. – И никаких возражений! Ты должна присмотреть за ковеном! Если с тобой что-то случится, я проиграю! Хельга, прошу тебя!
Арден не вмешивался. Хельга скрипела зубами, борясь с желанием разразиться обвинениями, но сдержалась. Изида была права: семья всегда была слабым местом для ведьм, Астарта не упустит возможности этим воспользоваться.
Согласившись присмотреть за ковеном, она попрощалась с сестрой, всучив ей небольшой мешочек трав Айки, и открыла