Всемирная литература. Новое время и эпоха Просвещения. Конец XVIII – первая половина XIX века. Б. Р. Мандель
«Последние уловки любви» (1696). В ней изображаются галантные похождения неверного супруга Ловеласа, который в конце пьесы возвращается к жене, поскольку именно ее добродетель, страдания, чувствительность смогли вернуть развратника в лоно семьи. Эта сентиментальная комедия и дала пищу пародистам, авторов фарсов и пасквилей – призывы к женам воздействовать на испорченных мужчин показались критикам и зрителям смешными – но, критика критикой, а залы где шли комедии Сиббера «Беззаботный муж» (1705), «Последняя ставка женщин» (1707) и др. были всегда полны!
Джон Гей
Против комедии реставрации и итальянской оперы, царивших на сцене Англии в начале XVIII века выступает поэт и драматург Джон Гей (1685-1732), автор прославленной в веках «Оперы нищих» (1728). Рассматривая в ней проблемы добра и зла, Гей приходит к выводам: воры и разбойники делают, по сути, то же самое, что и министры с чиновниками! Без всякого стеснения автор издевается над разложившимся высшим светом, коррумпированным правительством. Бандиты прикрываются масками джентльменов, бандитская мораль, в сущности, оказывается государственной. В конце пьесы герой-бандит освобождается от виселицы и женится! Надо сказать, что «Опера нищих» Гея породила целую волну подобных произведений, создав, практически, новый жанр в драматургии.
Лондонский ювелир Джордж Лилло (1693-1739), совсем не профессиональный драматург, делает попытку утвердить на сцене Англии сентиментальную драму. Всего им создано семь пьес, пять – обработки известных произведений, две – оригинальные: это «Лондонский купец, или история Джорджа Барневиля» (1731) и «Роковое любопытство» (1736). Надо заметить, что «Лондонский купец…» стал просто образцом для создателей европейской драмы!
Сюжет драмы не сложен – перед нами заимствование из английской народной песенки о том, как куртизанка соблазняет молодого купца. Красотка Миллвуд завлекает в свои сети юного Барневиля, учит его жизни, заставляя привыкнуть к роскоши. Герой, совсем потеряв от любви рассудок, начинает воровать, доходит до убийства… В конце пьесы зритель слышит смертный приговор героям. Суть нашей пьесы – в резкой неприязни английского буржуа к аристократии. Популярность ее, несмотря на определенные драматургические недостатки, достигла популярности романов Ричардсона, а то, что написана она была не стихами, а обычной, будничной прозой, только привлекало к ней внимание простой публики.
Джордж Лилло
Отметим еще нескольких английских драматургов этой эпохи: Эдвард Мур (1712-1757), автор известной драмы «Игрок» (1753), герой которой, Беверли, попадает в руки шулера, проигрывает все состояние и кончает жизнь самоубийством. Мораль пьесы не далека от «Лондонского купца…»; Ричард Кемберленд (17321811) – сочинитель драм «Братья» (1769), «Еврей» (1794) и других пьес.
Но, пожалуй, наибольшей известности добился Ричард Шеридан (1751-1816), чьи комедии «Соперники» (1775) и «Школа злословия» (1777) до сих пор идут на мировых сценах. Это комедии-сатиры на дворянство и крупную буржуазию.