Жемчужина гарема. Лидия Миленина
я ощутила, что над крыльцом опять сгущается напряжение. Что-то темное и плотное сочилось из домика.
Похоже, Ролар и верно подслушивает. Неудивительно. Только что такого, если я поговорю с другом чуть в стороне?
– Может, в дом войдем? – спросил Тори. – Не понимаю, что в этом такого…
– Нет, я не остаюсь в доме наедине с мужчиной, – и я решительно взяла его под руку, уводя по крыльцу на другую сторону дома.
– Что-то новое… Раньше тебя не смущало подобное… – задумчиво прошептал Тори.
– Все меняется, Тори, мы уже не дети, – улыбнулась я и остановилась. – Послушай, все не так, как кажется…
Вкратце, стараясь не акцентировать внимание на ошибке моего отца, я рассказала Тори о проклятии. А его глаза округлялись от ужаса и изумления по ходу моего рассказа.
В конце он обессиленно прислонился к стене дома.
– Аленор… – его рука легла мне на плечо – просто по-дружески, поддерживая. – Послушай, это просто невероятно… И твой отец, он…
– Да, я знаю, когда-то он зря начал общение с герцогом, – твердо ответила я. – Поэтому, Тори, я и не могу бежать. Не могу ничего, кроме того, что бы выйти замуж и спасти всех родных. К тому же отец… считает, что герцогу нужны наследники, и он пощадит мою жизнь и здоровье…
– И что?! – грустно усмехнулся парень. – Ты смирилась? Никогда не поверю…
Нет, не смирилась, подумалось мне. У меня есть дракон, и он поможет мне. Если, конечно, выполнит свое обещание. И если до этого мы ним не разругаемся в пух и прах. Но сказать этого Тори я не могла.
– А что еще мне делать?! – спросила я в ответ.
Тори замер на несколько мгновений, оперся рукой о стену, положил на нее голову. Как отчаявшийся человек.
А потом вдруг медленно поднял лицо…
– Но выход есть, Аленор! – пылко произнес он.
– Какой? О чем ты? – грустно усмехнулась я.
– Скажи, – в лице Тори снова была решимость. – Ведь в этом проклятии ничего не говорится о том… должен ли быть консумирован брак?
Я замерла. Такая очевидность… И мне не пришло это в голову. Интересно, пришло ли это в голову дракону?
– Насколько я знаю, нет, – ответила я.
И почувствовала, что душа хватается за эту соломинку. Даже если дракон подведет, у меня будет выход… Вернее, может быть, будет.
– Тогда… Аленор, ты выйдешь замуж за герцога, пройдешь церемонию… И мы убежим… до консумации. Проклятие перестанет действовать, ведь формально ты вышла замуж за него. Но ваш брак не станет настоящим… Ты ведь тоже сейчас подумала об этом?
– Да, подумала, – я застыла, покусывая нижнюю губу в раздумье. А Тори просто прилип глазами к моей губе.
– Но не думаю, что герцог отойдет от меня хоть на шаг после церемонии, – сказала я. И ощутила, что сердце, как по ступеням, спускается вниз. – А потом… все то же самое… Нас будет ловить и сам герцог, да и королевская полиция.
– Я организую побег. Среди гвардейцев есть верные люди. Те, кто сочувствует тебе, кто встанет горой за тебя,