Зарождение украинской государственности: правда и вымысел. Сборник материалов научно-практической конференции. Коллектив авторов
старшина, вышедшая из «черни», очень скоро забыла о своем происхождении и начала притеснять вчерашнюю братию с таким усердием, что превзошла польских магнатов. Для укрепления своего положения казачья старшина пускала в ход весь арсенал средств – клевету, измышления, подделки.
Одним из таких измышлений есть пункт об установлении крепостного права в Малороссии, которое приписывается москалям. Они, москали, говорил Петрик, правая рука генерального писаря Кочубея, «позволили гетману раздавать старшинам маетности, старшины позаписовали себе и детям своим в вечное владение нашу братью, и только что в плуги их не запрягают, а уж как хотят, так и ворочают ими, точно невольниками своими». Заводчиками нового крепостничества была казацкая старшина. Не установление украинской государственности было их целью, а личное обогащение, приобщение к «шляхетству», «рыцарству» и «дворянству».
Новое рабство, действительно, установилось на Украине, и было, по словам народа, «хуже лядского». И произошло это не по указу Екатерины, а задолго до него.
Процесс установления крепостного права на Украине ныне представляется довольно ясным. В общих чертах он рисуется так: народные восстания уничтожили в крае все дворянские вотчины, а заодно уничтожили чуть ли не все дворянство. Завладеть землями оказалось самым трудным. Делалось это в основном окольным путем. Начали с «ранговых маетностей» – земель, назначенных для содержания казачьей верхушки. Каждому крупному воинскому чину положено было жалованье в виде такого имения, жители которого обязывались различными повинностями в пользу этого чина. По существу, это была та же панская вотчина, только не частновладельческая, а войсковая, находившаяся во временном пользовании. Владели ею до тех пор, пока занимали соответствующий пост; лишившись чина, лишались и маетности. Помещичий характер такого имения не бросался в глаза как признак крепостной эксплуатации.
Но со временем этот процесс углублялся, тем или иным образом земля закреплялась в собственность. Параллельно с захватом земель шел процесс обращения крестьянства в крепостное состояние. Никакого права на такое обращение казачество не имело, и никто не давал ему этого права. Но стоило какому-нибудь казаку сделаться собственником земли, как он уже претендовал на «послушенство» крестьян этого участка. Сначала это выражалось в сравнительно скромных требованиях, потом требования росли, увеличивались, пока не завершались полным порабощением.
Натерпевшись за несколько столетий бед от заговоров и предательства казачества, Екатерина II начала реформу по упразднению гетманства и всех казачьих порядков в Малороссии. В 1781 году были упразднены Малороссийская Коллегия, Генеральный суд, центральные войсковые и полковые учреждения, территория гетманщины разделена на наместничества Киевское, Черниговское и Новгород-Северское, где вся администрация, суд и управление должны были отправляться с тех пор по общероссийскому