Тени грядущего. Цикл «Наследие Древних», том II. Елена Крылова
ладонь Амалеты возле своей щеки.
– Так, Амалета. А вот теперь давай договоримся, что оставим эти игры в соблазнение. Я уже давно не юнец, чтобы терять голову от девичьих ласк. Да и ты вроде не наивная девочка, чтобы всерьез рассчитывать на подобные фокусы.
Амалета округлила глаза.
– Ты решил, что я хочу тебя соблазнить?
– А разве нет?
– Вроде это ты недавно заваливал меня комплиментами.
– Не путай, Амалета. Я налаживал дипломатические отношения. Все в рамках официального протокола.
– Все на грани официального протокола. А если уж быть совсем откровенной, то последнее, что я стала бы делать, так это тебя соблазнять. Прости, если заставила тебя думать иначе, – она высвободила свою ладонь.
Джей качнулся на носках.
– Хм… Знаешь, а вот сейчас это прозвучало даже обидно.
Амалета запрокинула голову и рассмеялась. Под куполом заметалось гулкое эхо, беспокойно захлопали крылья птиц.
– Ох, Джей, – выдохнула Амалета. – А еще говорят, что это женщины не знают, чего хотят. Ладно, пойдем. Наши плащи достаточно просохли.
Она взяла лампу и зашагала дальше по проходу. Джей постоял немного и двинулся следом. Стоило признать – эта женщина приводила его в замешательство. Он давно научился распознавать подноготную людей по их глазам, жестам, голосу, но Амалета по-прежнему оставалась для него загадкой. Она была явной шпионкой, но при этом в ней не ощущалось угрозы. Она еще ни разу не солгала, но при этом умудрилась скрыть в разы больше. Как понять: союзник она или враг? На чьей стороне ведется игра? И можно ли при кажущейся открытости ей доверять? Ведь даже имя ее – Амалета и то было откровенно ненастоящим.
Они остановились возле стены в конце зала. Снизу ее покрывала копоть: кто-то тут разводил огонь. На камнях пестрели трещины и сколы.
Амалета повесила лампу на крюк.
– Мне потребуется твоя помощь, – сказала она и сняла с шеи длинную цепочку с двумя кругляшами. По форме они напоминали крупные золотые монеты с дыркой посередине, их поверхность испещряли выемки и завитки. Одну Амалета отцепила и протянула Джею. – Там сбоку есть пружина, нажми на нее.
– Нажать? Амалета, у меня нет дурной привычки нажимать на непонятные мне механизмы. Что это?
– Ах да, прости. Это изобретение островных мастеров – отпирающие печати. Иначе – ключи. Они нам откроют проход.
Джей взял печать и с любопытством покрутил в руке. Сделана она была из металла и вблизи напоминала вложенные друг в друга часовые шестеренки. Сбоку Джей нашел небольшую выемку и нажал на нее. Механизм щелкнул, и печать разложилась, как подзорная труба: вытянулась в длину, а шестеренки при этом могли свободно вращаться. Сверху находился стержень, за который можно было держаться. Зубцы шестеренок торчали под разными углами, и каждый уровень был по-своему неповторим.
– Вот проклятье, – пробормотал Джей. – Похоже, дверь с таким замком отмычками не открыть.
– Верно, не открыть, –