Большой Жук. Книга вторая. Васса Симанович
по-твоему, она в вынужденном положении и готова на любые условия по сделке?
– Я бы не скидывал со счетов тётушкин характер, – покачал головой Джон. – Подсунуть ей всякую ерунду при разделе наследства вряд ли получиться. Но если ты и Роланд немного потянете время, она станет сговорчивее, хотя и привыкла командовать.
– Взять паузу и пока не давать никакого ответа – легче лёгкого, – кивнула Эдит.
– Тем более, я предлагаю тебе маленькое приключение, – с этими словами Джон наступил на карту и мыском ботинка указал на несколько участков леса в стороне от города: – Как ты смотришь на то, чтобы выбраться в зелёные холмы на вертолёте? Мы могли бы побывать сразу в нескольких местах, я отметил участки с подходящими условиями для посадки стрекозы мистера Нокарда.
– Ты в самом деле думаешь, что Роланд не врёт и среди холмов водятся огромные жуки? – Эдит не хотелось признавать, что её брат прав, пусть даже немножко.
– Про медведя-призрака он, разумеется, выдумал. А может слегка повредился рассудком, – предположил Джон. – Он ведь давно одержим странной идеей создать цирк с редкими животными.
– Роланд наговорил много всего, – согласилась Эдит. – И всё же я расцениваю это как бредовую выдумку с целью заморочить мне голову и выкрутиться из неприятностей.
– Его оправдания звучали неправдоподобно, – кивнул Джон. – Но, как обычно бывает, среди обмана спряталась песчинка правды.
Джон скрутил карту, вернул на место письменный стол и продолжил рассуждать:
– Допускаю, что жук всё-таки был. Ведь Роланду кто-то повредил глаз. Прошло несколько месяцев, а твой братец выглядит всё так же отталкивающе. Это как раз очень похоже на укус жука-нарывника. И ещё мне не даёт покоя вот какое соображение: старик-энтомолог согласился продать Жука. Дорого и нехотя, но согласился. Уж не потому ли, что он знал, где можно раздобыть аналогичный экземпляр?
– Предлагаешь наведаться в зелёные холмы, чтобы проверить лично? – уточнила Эдит.
– Именно так. Когда ты заглянула в библиотеку, я мысленно уже садился в вертолёт.
– Когда отправляемся?
– Я бы выдвинулся прямо сейчас, любопытство разбирает проверить свою догадку, – Джон вздохнул и бросил взгляд в окно. – Но скоро стемнеет. И мне нужно договориться с мистером Нокардом насчёт вертолётной прогулки.
– Я совершенно свободна ближайшие несколько дней и с удовольствием составлю тебе компанию, – сказала Эдит, заранее предвкушая удовольствие от лесного маршрута.
Гениальная идея
– Что там с погодой? – поинтересовался Медведь из пещеры.
– Налаживается, – ответил снаружи Жук и переместился вместе с солнечным пятном на край лужайки. – Ветер почти разогнал тучи, осталось несколько самых упрямых облаков. Так что вечером насладимся закатом, он обещает быть красивым.
– Я бы с удовольствием что-нибудь съел, – Медведь вышел, лёг на мягкую траву и прищурился от удовольствия.
В лесу после дождя пели птицы, солнце