Разрушенный рыцарь. Милена Янг
игнорирует его существование?
То, что жених обсуждал свои планы с ее матерью, тоже не прибавило баллов в его копилку. Казалось, будто они действовали у нее за спиной. Словно Терезы не существовало. Или ее мнение приравнивалось к нулю. Что на самом деле было чистой правдой.
– Где твои манеры, Тереза? – укоряющим тоном пропела мать. – Поприветствуй своего жениха.
Джеймс, казалось, не был ни капельки смущен отсутствием интереса со стороны невесты.
– Прости, милый, от радости она потеряла дар речи.
Тереза едва удержалась от того, чтобы демонстративно не закатить глаза и не издать неэстетичное «пф-ф, я вас умоляю».
– Добрый вечер, Джеймс, – сдержанно произнесла она, следуя правилам хорошего тона.
После самого скучного ужина Джеймс по-джентльменски вызвался подвезти ее до дома. Конечно, ему тоже приходилось играть ради наследства. Как знать, если бы он по-настоящему любил Терезу, то и ее отношение к нему было бы другим.
– Я не видел тебя на вечерней мессе в прошлый раз. Мы всей семьей были на службе.
Тереза поджала губы. В тот день она улизнула с Ирэн на вечеринку.
– Потому что меня там не было.
– Нехорошо пропускать службы.
«Лицемер!»
– «Не судите, да не судимы будете», – процитировала она Евангелие от Матфея[2].
Конечно, Тереза не считала себя идеальной прихожанкой. Нет, у нее тоже бывали плохие мысли, она часто ошибалась, грешила, но ее раздражало, что Джеймс считал себя вправе осуждать ее за что-либо. Словно она должна была соответствовать его идеалам.
Она вырвалась наконец из особняка родителей, но, сидя в машине жениха, все еще чувствовала, что задыхается.
Ты жалеешь себя, но не предпринимаешь ничего, чтобы прекратить все это.
«Пошел вон из моих мыслей, гадкий Тернер!» – Тереза тряхнула головой, словно стараясь отогнать неуместные воспоминания о самом унизительном вечере в своей жизни. Ей не привыкать. Родители постоянно катком проезжались по ее гордости, самоуважению и мнению. Только если их она боялась разочаровать и была зависима от мнения, то придурок Рафаэль не имел права ее судить. Он ей никто. Пустое место. Идиот-одногруппник. Или…
Самый влиятельный человек в Данверсе. Тот, кто прячется в тени. Тот, кто решает сам, как ему жить. Тот, кто за минуту сумел препарировать ее личность и выдать горькую пилюлю ей на руки. Сумел увидеть ее страхи и трусливую привычку прятаться в панцире.
Тереза кивала, изредка вставляя комментарии в ходе беседы с Джеймсом, но ее мысли были далеко.
– Так, значит, ты согласна? – просиял парень так, словно выиграл лотерею в миллион долларов.
– С чем? – осторожно переспросила Тереза. – Извини, я немного отвлеклась.
– Сыграть нашу свадьбу этой весной, очевидно же.
«Как мы вообще перешли к этой теме?!»
– Нет, – резко оборвала его радостную речь Тереза.
«Ни за что. Хотя бы не так рано… Золотая клетка. Что может
Мф. 7:1–2.