Новый Завет в изложении для детей. Отсутствует
связи с Цезарем, Антонием, Клеопатрой и другими знатными римлянами. В конце концов, декретом римского сената он был объявлен царем иудейским. В свое правление Ирод Великий перестроил Иерусалимский храм и украсил его не менее роскошно, чем это было при Соломоне, соорудил много военных крепостей и гавань на Средиземном море. Создал партию иродиан, которая должна была поддерживать его политику в управлении страной. Ирод отличался жестоким, крутым и подозрительным характером; по его приказу было произведено избиение младенцев мужского пола в Вифлееме и его пределах, когда родился Иисус Христос.
Жизнь и учение Господа нашего Иисуса Христа
1. Рождество Святого Иоанна Предтечи. (Лк. 1, 5–80)
С Предтечей Мессии. Его рождение за много столетий предсказал святой пророк Малахия: «…Я посылаю Ангела Моего пред лицом Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою» (Мф. 11, 10; Мал. 3, 1).
Ангел – значит «посланник, вестник». Иоанн был послан Богом, чтобы возвестить людям скорое пришествие Христа и подготовить сердца человеческие к покаянию и вступлению в Царство Божие. Приближалось время исполнения древних пророчеств о Христе. Лучшие люди израильского народа ждали явления Мессии, но огромные массы людей продолжали жить обычной греховной и суетной жизнью.
Тогда и родился Иоанн Креститель.
Рождение это было необычайным. Родители – священник Захария и жена его Елисавета – были в летах преклонных, а Елисавета, кроме того, и больная – неплодная (см. Лк. 1, 7). Они жили благочестивой жизнью, «поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно» (Лк. 1, 6). Но у них не было детей, что считалось среди евреев большим несчастьем и наказанием Божиим. И они не переставали молиться о даровании им ребенка. Бог услышал их молитвы и в глубокой старости даровал им сына. Это и был Иоанн Креститель. Евангелист Лука подробно рассказывает об обстоятельствах его рождения.
Однажды, в порядке священнической очереди, Захария совершал богослужение в храме. Когда же он вошел в алтарь для каждения, внезапно перед ним явился ангел Господень и возвестил, что молитва его услышана Богом и что жена его Елисавета родит ему сына, имя которому будет Иоанн. «…Он будет велик пред Господом… и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их… дабы представить Господу народ приготовленный» (Лк. 1, 15–17).
Но Захария усомнился в словах ангела. В страхе и в смущении он сказал: «По чему я узна́ю это? ибо я стар, и жена моя в летах преклонных» (Лк. 1, 18).
На это ангел сказал: «Я Гавриил, предстоящий пред Богом, и послан говорить с тобою и благовестить тебе сие; и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то́, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время» (Лк. 1, 19–20).
Захария вышел из алтаря к народу, и все поняли, что с ним произошло что-то необычайное: