Четвёртое крыло для бабочки. Rin Ashow
не собир-рается вас убивать, мадемуазель, как это могло показаться на пер-р-рвый взгляд. – Вожак легко спрыгнул с кровати и подошёл к мужчине. – Человек понял, что совер-ршил ошибку, когда р-рассказал о вашем дар-ре др-ругим, и тепер-рь хочет спр-р-рятать. Кор-рдтерр-ры не найдут вас до дня весны. Но никто не должен об этом знать! Для остальных он пр-р-росто охотник, живущий в своём небольшом доме поср-реди леса.
– Но… – Майя растерянно посмотрела на похитителя. – Почему? Почему он решил помочь?
Мужчина остановился и, сделав шаг по направлению к кровати, недовольно скривился:
– Потому что у меня должок перед Матерью.
Майя вскинула голову, чувствуя, как в груди что-то трепещет от радости, но осознание истины пришло уже через мгновение. Это не к ней вернулась способность понимать человеческий язык. Это похититель говорил на амуше.
Охотник, так и не представившись, покинул скромную и, как понадеялась Майя, временную обитель, оставив наедине со стаей. Вожак рассказал всё, что знал об этом месте и новом друге. Не забыл он упомянуть и долг охотника перед Матерью, но предпочёл умолчать о его содержимом:
– Он довер-р-рил нам только часть своей истор-рии. Пр-р-росто знайте: человек вас не обидит.
Спустя сутки Майя, вдоволь наплакавшись и изучив каждый сантиметр комнаты, осознала, что выхода нет, и смирилась. По крайней мере, на неопределённое время.
Утром следующего дня охотник, крепко взяв за руку, вывел её из подвала. Не дав даже осмотреться, он протянул толстую куртку и поджал губы.
– Оденься потеплее, сегодня морозно. Можешь немного погулять. Конечно, в сопровождении своры.
Спорить Майя не стала, радуясь возможности выйти на свежий воздух и пообщаться хоть с кем-то.
Псов, как оказалось, было всего пятеро: сам вожак, которого все так и называли, его помощник Рик – иссиня-чёрная гора мышц со зловещим оскалом, Венделл – обаятельный золотистый ретривер с добродушным характером, Бэйли – кокер-спаниель и единственная девочка в команде, и Пёсик – любопытный и непоседливый бело-рыжий одноухий кобель. Тот самый, вылеченный Майей после схватки.
Они составляли ей компанию, пока девушка бродила неподалёку от охотничьего домика, слушая хруст снега под ногами и размышляя о своих дальнейших действиях. Безмолвные ели наблюдали, лениво покачивая кронами. Их забавляли выходки молодого пса.
– А вот скажи, что ты думаешь про хлеб? Он же творение природы, как и мы, но сколько бы я не пытался его разговорить – молчит! – Прыгал вокруг Майи Пёсик, высунув от радости язык.
– Хлеб делают из множества составляющих, – она терпеливо объясняла псу нюансы готовки. – Туда входят и дрожжи, и злаки… Он не сможет тебе ответить, потому что создан искусственно.
– Так это же волшебство! Только посмотри, Бэйли, какие двуногие, всё-таки, чудотворцы! – Пёсик закрутился вокруг спаниеля. – Они берут кучку предметов, смешивают их…
– Это называется «кулинария», а не магия.
– А я согласен с Пёсиком, – взглянув на друга карими глазами,